Кран — запорное устройство, состоящее из следующих деталей: корпуса, затвора, вентильной головки и прокладки.
Затвор, выполненный в форме пробки, шара или сферы, имеет отверстие для пропускания потока воды. При вращении затвора вокруг своей оси, перпендикулярной к направлению потока, отверстие его перекрывается, прекращая доступ воды.
По конструкции затворы бывают пробковые, сферические, шаровые. Соответственно краны могут быть пробковые и шаровые.
Пробка крана может иметь форму конуса или цилиндра.
В зависимости от направления потока краны бывают проходные — с прямолинейным движением потока и угловые — с отклонением потока на 90°.
По конструкции краны делятся на двух- и трехходовые, что определяется количеством рабочих положений пробки.
Двух- и трехходовые краны подразделяются на сальниковые, натяжные и с подъемной пробкой. Трехходовые краны могут иметь произвольное сообщение трех трубопроводов.
Краны отличаются малогабаритностью, имеют небольшое гидравлическое сопротивление и простое управление.
Прокладки, которые устанавливаются между корпусом и вентильной головкой, могут быть изготовлены из картона, резины или полиэтилена высокой плотности.