Тригатрон — это трехэлектродный искровой разрядник — специальный газоразрядный аппарат, наделенный холодным катодом и вспомогательным электродом.
Вспомогательный электрод в тригатронах играет роль управления влияющим моментом появления искрового разряда в среде инертного газа с увеличенным до нескольких атмосфер давлением. Используется как коммутатор в аппаратах, которые создают электрические импульсы для формирования СВЧ-колебаний в различных аппаратах.
Тригатрон используется как коммутатор для замыкания электрических цепей. На два рабочих электрода (анод и катод) подается напряжение, меньшее пробивного напряжения, в отсутствие управляющего разряда. Между рабочими электродами возникает мощный разряд после пробоя вспомогательного промежутка между катодом и управляющим электродом от маломощного источника. Для возникновения разряда емкость тригатрона заполняется аргоном под давлением в несколько атмосфер (для недопущения эрозии электродов в тригатрон добавляется 5%-ный кислород).
Тригатроны используются в качестве сильноточных однократных электрических ключей или в режиме периодического включения в устройствах, не требующих стабильности срабатывания.
