Вакуумметр (от греч. vacuum — «пустота») — вакуумный манометр — прибор для измерения полного давления разреженных газов. По принципу действия вакуумметры подразделяются на жидкостные (U-образные, компрессионные) механические (грузопоршневые, деформационные), тепловые (термопарные, терморезисторные, термочастотные), ионизационные (электронные, магнитные электроразрядные, радио-изотопные), вязкостные.
Диапазоны рабочих давлений у перечисленных выше вакуумметров разные: у жидкостных от 105 до 10'3 Па; у механических от 104 до 10“3 Па; у тепловых от 103 до 10“2 Па; у ионизационных от 105 до 10“' Па; у электронных от 10 до 10 й Па; у магнитных электроразрядных от 10 до 10"1 Па, у радиоизотопных от 105 до 10 3 Па.
Изобретение различных вакуумметров было связано с развитием в течение XX в. производства:
1) вакуумных приборов (радиоламп, генераторных ламп, ламп накаливания общего применения, кинескопов и др.);
2) вакуумных конденсаторов (применяются в авиационной и космической радиоаппаратуре на частотах от 1 до 100 МГц);
3) форвакуумных насосов (поршневых, золотниковых, пластинчатороторных и др.);
4) высоковакуумных насосов (диффузионных, турбомолекулярных и др.);
5) сверхвысоковакуумных насосов (криогенных, магнитных, электро-разрядных и др.);
6) компрессоров всех видов (для: строительных работ, железнодорожного транспорта, авиационной техники, морских судов и др.).
В течение XX в. вакуумметры постоянно модернизировались, а также создавались совершенно новые модели, причем очень сложные в конструктивном плане и по принципу работы. Если в начале XX в. преобладали вакуумметры поршневые, то в конце XX в. — высоковакуумные, компрессионные электронные. Выпуск вакуумметров в Советском Союзе всех видов был максимальным в 1970—1980-х гг., а в 1990-х гг. произошло резкое падение их производства, обусловленное широкомасштабной конверсией (т. е. сокращением выпуска военной техники всех видов) и новыми экономическими рыночными реформами. В настоящее время на многих предприятиях России в эксплуатации находятся вакуумметры, изготовленные советскими предприятиями во второй половине 1980-х гг. со Знаком качества СССР. Такие приборы проходят периодическую проверку (или поверку) в специальных лабораториях метрологической службы России. Новые модели вакуумметров изготавливаются строго по заказам потребителей.