Daniel Bertrams/Unsplash
Международная группа исследователей из Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН (ГЕОХИ РАН) и Сучжоуского университета (Китай) представила новые доказательства существования водяного льда в постоянно затененных областях на лунных полюсах. Об этом открытии сообщила пресс-служба Российской академии наук.
Фокус на вечной тени
Исследование было сосредоточено на глубоких кратерах вблизи полюсов Луны, таких как Фаустини, Шумейкер и Хауорт. Эти регионы уникальны тем, что их дно никогда не освещается Солнцем, что создает экстремально низкие температуры, способные сохранять летучие вещества, включая водяной лед, в течение миллиардов лет. Для сравнения ученые также изучили хорошо освещенные кратеры, такие как Макробий и Босс.
Методология и ключевая находка
В своей работе планетологи использовали комплекс данных: высокодетальные снимки с американских камер ShadowCam и LROC NAC, а также информацию, полученную лазерным альтиметром LOLA. Анализ этих материалов позволил выявить интересную особенность: на дне затененных кратеров находятся более мелкие вторичные кратеры, обладающие характерными «лопастными» или лепестковыми валами.
Именно форма этих валов стала главным индикатором. Ученые считают, что такая морфология — когда материал, выброшенный при ударе, растекается, образуя плавные, округлые края, — является прямым следствием присутствия в грунте значительного количества водяного льда. Лед, смешанный с реголитом, при ударе ведет себя иначе, чем сухая порода, что и формирует уникальную структуру кратера.
Неравномерные запасы и практическая ценность
Обнаруженные ледосодержащие кратеры составляют лишь несколько процентов от общего числа, а их размеры и расположение варьируются. Это указывает на то, что лед на Луне распределен крайне неравномерно как по площади, так и, вероятно, по глубине залегания.
Открытие имеет огромное практическое значение для будущего освоения космоса. Водяной лед рассматривается как критически важный ресурс для создания долговременных лунных станций. Его можно использовать для систем жизнеобеспечения (получение питьевой воды и кислорода), а также для производства ракетного топлива путем электролиза, разлагая воду на водород и кислород. Это позволит существенно снизить стоимость лунных миссий, избавив от необходимости доставлять топливо с Земли.
Результаты исследования были опубликованы в рецензируемом научном журнале «Solar System Research».
Работа ведется в контексте активной подготовки к новому этапу лунных исследований. Например, в начале октября Китай провел наземные испытания роботов-собак, предназначенных для автономной разведки и поиска оптимальных мест для будущих лунных баз.
Больше интересных статей здесь: Промышленность.