Искусственный спинной мозг и его возможности
Международная команда исследователей из Швейцарии и Франции совершила прорыв в робототехнике и биомеханики, создав функциональную модель спинного мозга древних земноводных. Результатом их работы стал уникальный робот-амфибия по имени Salamandra Robotica. Управление этим устройством осуществляется дистанционно, через команды, отправляемые с персонального компьютера прямо на его искусственную нервную систему.
Что может робот и почему это важно для науки
Salamandra Robotica демонстрирует удивительную гибкость в передвижении: он способен ходить по суше, уверенно плавать в воде, а также динамично менять скорость и направление своего движения. Все эти действия инициируются сигналами из его смоделированного спинного мозга. Этот эксперимент позволил ученым сделать важный эволюционный вывод. Оказалось, что переход древних водных существ к жизни на суше, вероятно, не был связан с резким усложнением головного мозга. Как показывает модель робота-саламандры, для освоения нового способа передвижения — ходьбы — было достаточно эволюционных изменений в структуре спинного мозга, подобного тому, что был у угря или других примитивных водных позвоночных. Таким образом, ключ к выходу на сушу лежал не в «интеллекте», а в адаптации уже существующих нейронных контуров, ответственных за двигательные функции.