Сирия — это не просто древняя страна, а настоящий музей под открытым небом, где каждый камень дышит историей. Ее название уходит корнями в глубь тысячелетий, а земля хранит следы бесчисленных цивилизаций. Крестьянин, обрабатывающий поле у развалин античной Афамии, может запросто найти греческую монету или серебряную драхму времен византийского императора Юстиниана. На холмах соседствуют римская крепость Шезар и турецкая Кала-аль-Музырк. Даже в пустыне, где сегодня видны лишь палатки кочевников, когда-то процветал великий эллинистический город Пальмира, чьи мраморные руины и сегодня поражают воображение.
Слои истории и современные раны
Замки крестоносцев, цитадели Саладина, древние христианские монастыри — все это часть сирийского пейзажа. В орнаментах их стен, как в учебнике, запечатлена история символов: от шумерских и ассирийских солярных знаков до крестов раннехристианских, византийских и католических. Уникальны пещерные поселения вроде Малюли, где до сих пор звучит арамейский язык — живое наследие I века до нашей эры. Однако за этим богатым прошлым скрывается сложная и порой трагическая современность.
Город Эль-Кунейтра стал символом этой боли — сирийской Герникой. Поездка к границе оккупированных территорий открывает мрачную картину: разрушенные здания, скелеты церквей, минарет со снесенной верхушкой и бесконечные спирали колючей проволоки. Это место, где личная история художников Найма и Ахмеда — фотоателье отца одного, родная деревня другого — оказалась разорвана на две части. Особенно горько осознавать, что в этой стране, веками бывшей перекрестком торговых путей и мирным домом для греков, армян, иранцев, сирийцев, евреев и черкесов, сегодня царит такой разлад.
Путешествие по контрастам
Путь по Сирии — это путешествие сквозь время и контрасты. Из каменистой пустыни с легендарной Пальмирой дорога ведет через горные перевалы в плодородные долины Хомса и Хамы. Здесь до сих пор вращаются гигантские деревянные водяные колеса — наследие римских акведуков, ставшее символом городов. Рассказывают, что в XVII веке турецкий наместник, раздраженный их скрипом, приказал остановить колеса, но наступившая тишина оказалась столь непривычной, что приказ тут же был отменен.
Алеппо (Халеб) — второй по значимости город после Дамаска — это сердце восточной торговли. Его крытый базар — это целый каменный лабиринт, где в узких улочках кипит жизнь: торгуются покупатели, пробираются велосипедисты, автомобили и вьючные лошади. Рядом — кварталы ремесленников: шорников, медников, резчиков по дереву. А два шага в сторону — и вы в тихом, прохладном дворике мечети. Над городом нависает величественная цитадель с глубоким рвом и мощными стенами, с которых открывается вид, кажущийся бесконечным.
Наследие и современность
Сирия — страна, которая, несмотря ни на что, строит. Повсюду видны каменные виллы и многоэтажные дома. В архитектуре видны традиционная любовь к дереву и камню, тонкость резного орнамента и изящество форм. Архитекторы умудряются сочетать современные тенденции с национальным стилем, создавая свою, узнаваемую эстетику.
Совсем иная атмосфера царит на средиземноморском побережье. Латакия и Тартус кажутся почти европейскими курортами. Однако и здесь история напоминает о себе руинами древней Финикии. Латакия — крупный порт, где воздух пропитан запахом рыбы. Но экологические проблемы не обошли и эти места: исчезли устрицы, сократились уловы, что заставило создать специальный Центр морских исследований.
Сердце Сирии — Дамаск
Возвращение в Дамаск — это возвращение к истокам. Этот город, один из древнейших в мире, по легенде, обзавелся первой стеной после Всемирного потопа. Легендарные ворота, такие как Баб-Киссан (ныне церковь св. Павла), когда-то открывались на все стороны света. В Дамаске старое и новое сосуществуют удивительно гармонично: современные развязки соседствуют с улочками, где едва разминутся двое, а под землей скрываются древние храмы вроде церкви Франциска Ассизского.
Мечеть Омейядов поражает великолепием византийских мозаик, а во дворце последнего короля Египта теперь находится этнографический музей. На улицах кипит жизнь: работают адвокаты и врачи, мастера-стеклодувы продолжают вековые традиции, создавая тончайшие сосуды из цветного стекла, как во времена Рима. И повсюду, как напоминание о непростой реальности, — солдаты в красных беретах.
Описывать Сирию в коротком очерке — задача неблагодарная. Эта страна оставляет после себя не просто рисунки и записи, а глубокие впечатления и, что важнее, друзей. Она опровергает старый тезис Киплинга о том, что Запад и Восток никогда не сойдутся. На нашей маленькой планете Земля у людей куда больше общего, чем различий, и встреча с Сирией — яркое тому подтверждение.