В давние времена на территории скандинавских стран -Дании, Норвегии, Швеции - жили люди, которых другие народы называли норманнами - «северными людьми». Это были воинственные племена, не знавшие ни жалости, ни страха смерти.
Воинское искусство они считали первым из всех искусств («idrott», «idrotten»). Ни один мужчина в их обществе не мог добиться уважения, не проявив себя как искусный и храбрый воин в многочисленных стычках, набегах, сражениях и морских походах.
Воинские игры и упражнения занимали значительную часть жизни скандинавских мужчин. Этим играм и упражнениям (Hildeslek Bardalek- «воинские игры») придавали такую важность, что ими следовало заниматься ежедневно. В одной из древних норманнских рукописей по этому поводу сказано: «Потому что опытность в военном искусстве не только составляет украшение мужчины, но и главную его заботу до тех пор, пока нужда, приходящая без срока и без времени, не велит ему взяться за оружие».
Современными наследниками норманнов являются датчане, исландцы, норвежцы и шведы. Многое из того, чем обладали их пращуры, они утеряли, но кое-что и осталось.