Автор: Клычников Ю.Ю.
Начало эпохи железа и социальные перемены
С VIII-VII веков до нашей эры на Северном Кавказе начинается распространение изделий из железа, что знаменует наступление новой исторической эпохи — раннего железного века. Этот период продлится вплоть до середины IV века нашей эры. Переход к использованию железа стал катализатором глубоких перемен в хозяйственной и общественной жизни. Повышение производительности труда привело к появлению значительного прибавочного продукта, что, в свою очередь, стимулировало развитие новых форм социальной организации. В обществе усилилось имущественное и социальное расслоение, война превратилась в выгодное занятие, а на исторической арене появились первые государственные образования.
Появление и экспансия скифов
Одним из народов, оставивших яркий след в истории Северного Кавказа на заре железного века, были скифы. Они прославились в военных кампаниях против могущественных государств Передней Азии: Ассирии, Урарту, Мидии и Нововавилонского царства. Скифы появились в степях Северного Причерноморья в конце VIII — начале VII вв. до н.э., будучи вытесненными из Южной Сибири соседями-массагетами. Отсюда они двинулись в Закавказье и далее в Переднюю Азию.
В 70-е годы VII века до н.э. скифский вождь Ишпакай вместе с государствами Манну и Мидия выступил против ассирийцев. Однако вскоре скифы сменили союзников и уже на стороне Ассирии сражались против своих вчерашних партнёров. Они нанесли поражение мидийскому царю Киаксару, который пытался захватить ассирийскую столицу Ниневию, а затем совершили поход в Палестину. Угроза их нашествия была столь велика, что египетский фараон Псамметих I предпочёл откупиться богатыми дарами. Развернувшись назад, скифы вновь переменили союзников и в 612 году до н.э. помогли Мидии и Вавилону захватить и разграбить Ниневию. Создав подобие паразитического государства, кочевники, по словам Геродота, «все опустошали своим буйством и излишествами. Они взимали с каждого народа наложенную ими дань, но кроме дани совершали набеги и грабили, что было у каждого народа». В итоге скифы стали жертвой мидян: царь Киаксар, притворившись другом, пригласил скифских вождей на пир, напоил их и приказал перебить. Оставшись без предводителей, скифы отступили в северо-западную часть Малой Азии, но и там не смогли закрепиться, в конечном итоге вернувшись на исходные позиции.
Северный Кавказ как опорный регион
Считается, что в этих масштабных походах участвовала не вся скифская сила. Значительная её часть оставалась на Северном Кавказе, куда отправлялась захваченная добыча. Часть этих трофеев впоследствии была погребена в «царских» курганах, которые возводились над могилами скифских вождей — возможно, родственников тех, кто погиб от рук мидийцев. К таким памятникам относятся курганные группы у сёл Александровского и Новозаведенного в Ставропольском крае, а также Келермесские курганы в Адыгее.
В результате походов скифы испытали сильное культурное влияние народов Передней Азии. Вернувшись, они уже представляли собой не прежнее племя, а господствующую группу кочевников — «царских скифов», считавших себя владыками всего скифского мира.
Расцвет и упадок Скифии
Сложившаяся Скифия представляла собой симбиоз оседлых земледельческих и кочевых скотоводческих племён. Скифы поддерживали активные контакты с греческими городами-полисами Крыма и Северного Причерноморья. В 514–512 гг. до н.э. они под руководством царя Иданфирса отразили масштабное вторжение могущественного персидского царя Дария I, который с большим трудом сумел вырваться из ловушки. Эта победа значительно укрепила военный авторитет скифов. Они совершили ряд успешных походов на Балканский полуостров, воевали с греками, но их связи не ограничивались лишь конфликтами.
Скифы активно воспринимали элементы эллинской культуры. В их курганах археологи находят греческое оружие, украшения, керамику и другие предметы.
К IV веку до н.э. скифское могущество достигло апогея. Было создано рабовладельческое полукочевое государство во главе с царём Атеем. Однако после поражения от Филиппа Македонского в 339 году до н.э. скифы постепенно утратили своё влияние и были вытеснены родственными племенами сарматов. Окончательный удар по скифам в середине III века н.э. нанесли готы.
Общественное устройство, верования и хозяйство
В начале своей истории общество скифов можно охарактеризовать как военную демократию. Наибольшим почётом пользовались удачливые воины. Чтобы заслужить признание, скиф должен был представить голову врага. Только после этого он получал право на долю в добыче и участие в пирах, устраиваемых вождём. Скифы практиковали кровавые жертвоприношения богу войны, которого олицетворял короткий меч — акинак. С поверженных врагов они снимали скальпы, используя их как полотенца, из черепов делали чаши, а кожей украшали колчаны для стрел — гориты. Широко был распространён обычай кровной мести.
В пантеоне скифов почитались прародитель Папай и его супруга, богиня земли Апи. Богиней плодородия считалась Аргимпаса, а покровителем коней и владыкой стихий был Тагимасад, чьи качества были близки греческому Гераклу. Для своих богов скифы возводили большие курганы из хвороста и раз в год приносили в жертву пленных, отсекая им голову и правую руку. Практиковались и жертвоприношения скота, мясо которого доставалось жрецам и жертвователям. Жрецами были энареи — гадатели, носившие женскую одежду, перенявшие женские привычки и манеру речи.
Хозяйство скифов, изначально кочевое, со временем стало сочетать земледелие, скотоводство, ремесло и торговлю. Они выращивали пшеницу, ячмень, рожь, просо, бобовые, лук и чеснок. Землю обрабатывали деревянными плугами и железными мотыгами, а урожай собирали серпами и косами. Скифы разводили крупный и мелкий рогатый скот, а также лошадей. Их рацион, помимо хлеба и мяса, включал множество молочных продуктов.
Скифы достигли высокого мастерства в металлургии и обработке металла. Они изготавливали деревянные изделия (кибитки, луки, посуду) и занимались резьбой по кости. Гончарное производство большого распространения не получило — изделия из глины предпочитали выменивать у греческих мастеров.
Художественное наследие: звериный стиль
Широкую известность приобрёл «скифо-сибирский звериный стиль» — особая художественная манера изображения животных. Мастера изображали не только реальных хищников, копытных и птиц, но и мифических существ, таких как грифоны с телом льва и головой орла.
Источник: Клычников Ю.Ю. История народов Северного Кавказа. Учебное пособие. — Пятигорск: ПГЛУ, 2013. — 125 с.
Обратите внимание: Этот день в истории.
Еще по теме здесь: История.
Источник: Скифы в истории Северного Кавказа.