Смеситель — это устройство, смешивающее и коммутирующее водные потоки или фазы сигналов, в зависимости от области применения.
Есть еще одна разновидность смесителей — это устройства, которые используются радиолюбителями. В последнее время они активно модернизируются, разрабатываются смесители с большими динамическими диапазонами, они становятся технологичными и экономичными. По механизму работы смесители представляют собой коммутаторы фаз входного сигнала с определенной частотой сигнала гетеродина. Коммутирующими элементами выступают электронные ключи, диоды или транзисторы. Активные смесители работают только на транзисторах. Смесители делятся на гладкие, ключевые, активные и пассивные. Гладкие смесители зависят от вида сигнала гетеродина, который может быть синусоидальным или прямоугольным. В отличие от пассивных смесителей активные приборы усиливают генерируемый сигнал.
Механизм действия смесителя можно понять, рассмотрев схему работы диодного кольцевого балансного смесителя. Когда полярность двух точек гетеродина положительна, его напряжение открывает диоды. Появляется сигнал, который движется от входа смесителя к его выходу через открытые диоды.
Движение продолжается некоторое время, пока напряжение гетеродина не станет отрицательным. После этого открытые диоды закрываются, а до тех пор закрытые, наоборот, открываются. Тот же самый сигнал проходит через другие диоды, на выходе смесителя его фаза изменяется на обратную.
В обмотках трансформаторов токи гетеродина направляются в разные стороны, уничтожая друг друга. Остаток сигнала с частотой гетеродина проходит на выход смесителя. Для балансировки смесителя используется переменный резистор, который включается в разрыв обмотки трансформатора. Если функцию диодов выполняют электронные ключи-коммутаторы, то последние весь механизм работы будут выполнять быстрее. Их взаимному проникновению мешают разделенные цепи прохождения и управления.
Сигналами с цифровыми уровнями, которые подаются в противофазе от микросхемы формирователя, управляют электронные ключи. В формирователе сигнала гетеродина величина резистора определяет входное сопротивление. Добиться подавления порядконесущей можно при ослаблении проникновения в коммутирующие цепи управляющего сигнала.
В смесителе, который выполняет функции формирователя сигнала, операционный усилитель служит микрофонным усилителем. С конденсаторного электронного микрофона подается на микрофонный усилитель исходный сигнал. Выход операционного усилителя соединяется со входом ключа.
Электромеханический фильтр подключается, и его резонансные свойства восстанавливают симметричность горизонтального выходного сигнала. Сигналом управления в такой схеме смесителя-формирователя служит однополярный сигнал с частотой гетеродина, что, несомненно, является достоинством подобной схемы.