Солнечный магнитограф — прибор, предназначенный для измерения магнитного поля на Солнце.
Первый солнечный магнитограф разработан и применен X. Бабкоком в 1952 г., при помощи этого прибора осуществлялась регистрация продольной составляющей магнитного поля.
Главными составляющими прибора являются электрооптический светомодулятор, спектрограф, светоприемники или фотоумножители, записывающее приспособление.
В солнечном магнитографе используется принцип эффекта Зеемана, сущностью которого является расщепление спектральной линии на две s-компоненты, которые поляризованы по кругу в противоположных направлениях. При этом изображение Солнца фокусируется на щель спектрографа, за щелью предусмотрено установление электрооптического кристалла, который объединен с поляризатором. Благодаря воздействию переменного электрического напряжения прибор способен пропускать s-компоненты, поочередно перемещающие линию на величину Dv. В фокальной плоскости спектрографа свет от крыла линии продвигается сквозь щель, затем попадает на фотоумножитель, который, в свою очередь, соединяется с усилителем, выдающим регистрируемый переменный сигнал.
Получается рисунок, на котором заштрихованная площадь пропорциональна перемене интенсивности света, способного продвигаться сквозь щель, в результате очередного прохождения поляризованных компонент линии st и s. В случае небольших расщеплений сигнал прибора пропорционален напряженности продольного поля.
Солнечные магнитографы оснащаются приспособлениями, способными составлять карты магнитного поля Солнца, яркости, также скорости перемещения вещества на заданных участках и на всей поверхности Солнца.
Современные приборы обладают чувствительностью в 0,3—1 гс для продольного магнитного поля и в 50— 100 гс — для поперечного магнитного поля.
Для измерения поперечного поля используется прибор, созданный астрономами А. Б. Северным и В. Е. Степановым в 1959 г. Он характеризуется наличием фазовой пластинки, которая устанавливается впереди щели спектрографа, фазовая пластинка изменяет линейную поляризацию света в круговую.
Солнечный вектор-магнитограф используется для одновременного измерения всех трех компонент поля.