Что такое стартовое окно?
В космонавтике термин «стартовое окно» обозначает строго ограниченный временной промежуток, в который необходимо провести запуск ракеты-носителя. Это критически важный интервал для успешного выведения космического аппарата на заданную траекторию или орбиту. Время стартового окна рассчитывается заранее с высокой точностью, исходя из целей миссии и законов небесной механики.
Зачем оно нужно?
Основная цель — обеспечить оптимальные условия для полета. Например, при отправке зонда к другой планете инженеры стремятся запустить его в момент, когда Земля и цель сближаются на минимальное расстояние. Это позволяет значительно сократить время перелета, сэкономить топливо и увеличить срок службы научной аппаратуры.
Что происходит, если окно пропущено?
Если по техническим или погодным причинам запуск в расчетное время становится невозможным, миссию, как правило, откладывают до следующего благоприятного периода. Ожидание следующего стартового окна может занять от нескольких часов (для выхода на околоземную орбиту) до нескольких недель или даже лет (в случае межпланетных перелетов), когда небесные тела снова займут нужное взаимное положение.