Таймер — устройство для произведения включения и выключения в четко установленное время, находящееся в зависимости от расписания соединенных с ним электрических приборов. Название произошло от английского слова timer. Основным свойством таймера считается точность работы прибора, что является наименьшим гарантированным выдерживаемым промежутком времени.
Алгоритм расписания задается в результате задействования специальной компьютерной программы, которая загружается в таймер при помощи последовательного порта.
Корпус представляет собой удлинитель с наличием розеток.
Таймер оснащается микроконтроллером, направленным на сохранение расписания определенных событий, максимальное время для включения таймера от момента загрузки не превышает 7 дней, при этом точность задания времени события определяется 1 с. В таймере также может быть предусмотрено включение автоматического питания для хранения загруженного алгоритма действия и возможности считывания точного времени без напряжения, поступающего из питающей сети, при этом от батареек потребляется ток примерно в 3 мА.
Таймеры разделяются по точности: малоточные, погрешность измерения которых составляет не более 0,1 с; точные таймеры имеют погрешность менее 0,001 с; сверхточные приборы изготавливаются с погрешностью не выше 1/Ю6 с.
Виды таймеров: аппаратные и программируемые.
Аппаратные приборы разработаны для работы в независимом режиме относительно центрального процессора, при этом в результате срабатывания происходит отправление прерывания.
Программные таймеры функционируют при помощи создания в цикле установленного числа равных пустых действий. Прошедшее время точно устанавливается благодаря определенной частоте функционирования процессора. Недостатком программных приборов является прямая зависимость между числом интеграционных процессов цикла и типом, а также частотой процессора.
Программируемый таймер разработан для включения и выключения в заданные промежутки времени. Эти приборы подразделяются на механические и электронные.
Современные таймеры изготавливаются с пластиковым корпусом, с установленными в нем дисплеем, кнопками управления, отсеком для питания, розеткой и вилкой. Промышленные программируемые таймеры предназначены для контроля работы при изменениях подачи электроэнергии на производственных устройствах, обеспечиваются клеммами, закрепляющими сетевые провода, крепеж производится на рейке электрощита.