Древний Египет, который сами его жители называли Кем (что означает "Тайна" или "Загадка"), и по сей день остается одной из самых загадочных цивилизаций в истории человечества. Несмотря на то, что наука египтология изучает его наследие уже почти два столетия, многие аспекты жизни древних египтян до сих пор не разгаданы. Как отмечал британский исследователь Эрнест Бадж, современные ученые смогли приоткрыть лишь малую часть секретов этой удивительной культуры.
Сущность и цели мумификации
Искусство мумификации, то есть целенаправленного сохранения тела после смерти, является, пожалуй, самой узнаваемой чертой древнеегипетской цивилизации. Важно понимать, что мумификация — это не то же самое, что бальзамирование. Бальзамирование направлено на замедление процессов разложения и сохранение естественного, "живого" вида усопшего (как, например, в случае с В.И. Лениным). Классическая же египетская мумия, плотно обернутая в погребальные пелены, имеет совершенно иной, символический облик.
Происхождение термина "мумия"
Интересно, что само слово "мумия" имеет довольно позднее происхождение. Оно восходит к персидскому термину "мумия", обозначавшему битумную (горную) смолу. Хотя эту смолу в процессе мумификации не использовали, исследователи обнаруживали на древних телах темное вещество растительного происхождения. Ошибочно приняв его за битум, средневековые ученые и дали находкам это название, которое прочно закрепилось в науке.
Изначально право на мумификацию было исключительной привилегией фараонов, считавшихся воплощениями богов на земле. Однако со временем эта практика распространилась на знать, а затем и на зажиточных простолюдинов, которые могли оплатить сложный и дорогой ритуал. Благодаря высочайшему мастерству бальзамировщиков многие мумии сохранились до наших дней в отличном состоянии, что позволяет современным генетикам изучать ДНК и восстанавливать сложные родословные династий правителей Египта.
Главный вопрос: зачем это было нужно?
Религиозные и мифологические корни
Прямых письменных инструкций от самих древних египтян, объясняющих смысл мумификации, не сохранилось. Ученые вынуждены строить теории, опираясь на косвенные свидетельства и анализ религиозных текстов. Одна из распространенных гипотез связана с природными условиями: тела, захороненные в раскаленном песке пустыни, высыхали естественным образом. Когда же для элиты стали строить каменные гробницы, потребовалась искусственная технология, чтобы воспроизвести эффект естественной консервации.
Однако ключ к пониманию, вероятно, лежит в области религии. Центральную роль здесь играет миф об Осирисе — боге возрождения и царстве мертвых. Согласно легенде, его тело было разрублено на части братом Сетом, а затем собрано и обернуто в ткань его верной женой Исидой. Этот миф стал прообразом погребального обряда. Сам процесс мумификации, который всегда длился ровно 70 дней, был символически связан с ежегодным 70-дневным исчезновением звезды Сириус (отождествляемой с Исидой) перед ее торжественным восходом на небосклоне.
Обратите внимание: Почему на самом деле королева Елизавета наказывала придворных за браки.
Спасение для души "Ка"
С религиозной точки зрения сохранение физического тела было абсолютно необходимо для благополучной загробной жизни. Египтяне верили, что у человека есть несколько духовных сущностей. Одна из них — "Ка", жизненная сила или двойник человека, — после смерти должна была регулярно возвращаться в тело. Если тело разрушалось, "Ка" не могло его узнать и, следовательно, лишалось подношений в виде еды и питья, которые родственники оставляли в гробнице. Кроме того, без опознаваемой физической оболочки душа не могла воспользоваться защитными заклинаниями из "Книги мертвых" или со стен гробницы. Это обрекало ее на вечные скитания, голод и опасности в мире ином. Таким образом, мумификация была не просто традицией, а жизненно важным ритуалом, обеспечивающим бессмертие и благополучие в вечности.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Почему фараонов мумифицировали?.