Космический телескоп «Джеймс Уэбб» вскоре может столкнуться со значительным сокращением своего операционного бюджета

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» вскоре может столкнуться со значительным сокращением своего операционного бюджета. В настоящее время JWST требуется около 180 миллионов долларов в год, но рассматривается возможность сокращения расходов, что может повлиять на его операционные возможности.

Этот вопрос поднимался во время недавних обсуждений бюджета на 2025 год в контексте более широких финансовых ограничений, затрагивающих все научные миссии агентства. В марте прошлого года НАСА запросило 187 миллионов долларов для «Уэбба», из них 127 миллионов долларов на эксплуатацию телескопа и 60 миллионов долларов в виде научных грантов для астрономов, использующих телескоп. Агентство планировало сохранить это финансирование до 2029 финансового года.

Однако, по словам Тома Брауна, главы офиса миссии JWST в Научном институте космического телескопа (STScI), операционный бюджет телескопа был оптимистично оценен на этапе планирования, который происходил более чем за десять лет до запуска. Кроме того, растущая в последние годы инфляция снизила покупательную способность имеющихся средств.

«Сейчас нам предлагают рассмотреть вопрос о значительном сокращении — примерно на 20 процентов — операционного бюджета миссии», — сказал Браун, добавив, что это сокращение может вступить в силу уже в октябре 2025 года, в начале 2026 финансового года.

Технические последствия сокращения бюджета для «Уэбба»

Один из главных рисков сокращения бюджета связан с уменьшением количества часов наблюдений, доступных научному сообществу. В настоящее время JWST работает по строго структурированному графику, а время наблюдений распределяется на конкурсной основе, исходя из научных предложений. Сокращение ресурсов может ограничить количество утвержденных проектов и снизить доступ к данным.

Сокращение бюджета может также повлиять на обслуживание наземных систем телескопа, которые имеют решающее значение для эффективного управления собранными данными и связи между «Уэббом» и Землей.

В отличие от предыдущих миссий, таких как телескоп «Хаббл», «Джеймс Уэбб» требует более сложного управления. Бортовые приборы, такие как NIRCam (камера ближнего инфракрасного диапазона) и MIRI (прибор среднего инфракрасного диапазона), требуют постоянного мониторинга и обновления для поддержания качества наблюдений в течение длительного времени.

Обратите внимание: NASA инвестирует в футуристический телескоп, который будет строить сам себя в космосе.

Еще один аспект, который необходимо учитывать, - это влияние на долгосрочные планы JWST. Проектный срок службы миссии составляет 10 лет, но ожидается, что топлива хватит более чем на 20 лет. Это означает, что «Уэбб» может работать до 2040 года и пересекаться с Обсерваторией пригодных для жизни миров - будущим большим космическим телескопом, который может быть запущен уже в начале 40-х годов.

Однако сокращение бюджета может повлиять на будущее планирование, что потенциально сократит срок эксплуатации телескопа.

Пока не ясно, какова стратегия НАСА в отношении этих сокращений, но одной из возможностей остается переход на модель совместного управления с другими агентствами, такими как ESA (Европейское космическое агентство) и CSA (Канадское космическое агентство). Эти агентства, уже являющиеся партнерами по проекту, могли бы взять на себя более значительную роль в оперативном управлении, чтобы сократить прямые расходы НАСА.

Телескоп «Джеймс Уэбб» доказал, что он достоин своей роли самого большого и мощного телескопа из когда-либо построенных, став уникальным ресурсом для астрофизики. Собранные к настоящему времени данные произвели революцию в изучении далеких галактик, внесолнечных планет и ранних этапов формирования Вселенной.

Однако теперь устойчивость работы телескопа будет зависеть от того, насколько удастся найти баланс между экономическими ограничениями и необходимостью максимально использовать его научный потенциал. Перед специалистами стоит задача, которой они не ожидали, по крайней мере, сейчас.

В настоящее время жесткие бюджеты как НАСА в целом, так и его научных программ в частности, приводят к сокращению бюджета на несколько научных миссий. Всего неделю назад сотрудники Научного института космического телескопа (STScI) объявили о возможных сокращениях для космического телескопа «Хаббл», также находящегося под управлением института, что повлияет на работу телескопа и увеличит риск прекращения миссии.

Однако «Хаббл» находится в космосе уже почти 35 лет, его миссия неоднократно продлевалась и сейчас подходит к концу; «Джеймс Уэбб» же работает всего три года, и у него впереди еще много лет для продолжения своей деятельности. Поэтому вызывает некоторую тревогу тот факт, что уже ведутся разговоры о сокращении финансирования для поддержания его в рабочем состоянии.

Однако НАСА заявило, что деятельность JWST будет по-прежнему иметь высокий приоритет. Остается только догадываться, как будут осуществляться любые сокращения и каковы будут их последствия.

Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.

Источник статьи: Космический телескоп «Джеймс Уэбб» вскоре может столкнуться со значительным сокращением своего операционного бюджета.

• Находка миниатюрного римского замка, размером меньше монеты, была представлена в Мюнстере региональной ассоциацией Вестфалия-Липпе (LWL)
• Первые звезды во Вселенной, известные как население III, не могли достигать бесконечных размеров из-за влияния магнитных полей, которые ограничивали их массу еще до начала активного излучения