Сегодня образ казака часто романтизируется и сводится к попыткам возрождения традиций или героическим страницам прошлого: освоению Сибири Ермаком, защите границ, подвигам в Отечественной войне 1812 года и Первой мировой. Однако существует и другая, менее известная сторона истории казачества, особенно ярко проявившаяся в правление Николая II. Речь идет о роли казаков как карательной силы, подавлявшей народные волнения и революционные выступления, что вызывало в обществе не уважение, а страх и ненависть.
Привилегированное сословие на службе трона
В Российской империи казаки составляли особое, привилегированное военное сословие. Их благополучие, земельные наделы и вольности напрямую зависели от личной верности императору. На протяжении столетий это сформировало уникальную казачью идентичность, отделявшую их от основной массы русского населения. Как отмечал белый генерал А. И. Деникин, казаки заслужили репутацию самого консервативного и верного государству элемента, настоящей опоры монархического строя. Именно эта преданность, воинская дисциплина и дистанцированность от революционных настроений, охвативших крестьян, рабочих и интеллигенцию, сделали казаков идеальным инструментом для власти в начале бурного XX века.
Нагайка как символ подавления
Казачьи части активно привлекались для усмирения постоянно вспыхивавших по стране забастовок, демонстраций и крестьянских волнений. Пиком их «службы» стало жестокое подавление Первой русской революции 1905-1907 годов. Казаки, действуя зачастую с крайней жестокостью, снискали себе дурную славу. В глазах протестующих они мало чем отличались от жандармов. Главным символом этого противостояния стала нагайка – традиционный казачий хлыст. В умелых руках это было грозное оружие, способное оглушить, причинить сильную боль и унизить. Некоторые «модификации» с металлическим тросом или свинцом в наконечнике могли наносить тяжелые увечья. Нагайка превратилась в зримый образ бескомпромиссной и жестокой политики самодержавия, идущей против собственного народа.
Кровавые страницы 1905 года
Достаточно было нескольких кровавых эпизодов, чтобы образ казака-карателя прочно закрепился в народной памяти. Например, при разгоне митинга рабочих на станции Мотовилиха в декабре 1905 года совместные действия солдат и казаков привели к гибели десяти человек. Казачьи части участвовали в подавлении выступлений по всей империи: в Риге было убито 127 человек, в Лодзи – 10. Правительство щедро оплачивало эту службу: в 1907 году каждый казак, привлеченный к «внутренней службе» по усмирению, получал дополнительное пособие в 207 рублей. Власть рассчитывала и впредь опираться на эту верную силу, что и происходило вплоть до 1917 года.
Обратите внимание: ИСТОРИЯ РОССИИ.
Наследие ненависти и закат сословия
Антикоммунистические и монархические настроения, укоренившиеся среди казаков, имели трагические последствия и после революции. Во время Великой Отечественной войны десятки тысяч казаков, видя в немцах силу, способную свергнуть ненавистный сталинский режим, перешли на сторону вермахта. Были сформированы крупные соединения, такие как 15-й казачий кавалерийский корпус СС и Отдельный казачий корпус, которые воевали против Красной Армии. Всего на стороне Гитлера, по разным оценкам, выступило более 70 тысяч человек, считавших себя казаками. Однако эта попытка оказалась последней. Политика расказачивания, коллективизация, война и репрессии окончательно уничтожили казачество как особое сословие. Новой советской власти, победившей в Гражданской войне, бывшие «охранители трона» были не нужны ни в качестве героев, ни в качестве карателей.
Еще по теме здесь: История.
Источник: За что в дореволюционной России не любили казаков.