Боевые, или воинские искусства представляют собой фундаментальный пласт традиционной культуры любого народа. Это целый комплекс практик, включающий различные виды единоборств (как с оружием, так и без него), воинские игры, состязания, упражнения, а также танцы и ритуалы. Все эти элементы в совокупности были направлены на физическую, психологическую и духовную подготовку человека к ведению боя и противостоянию врагам.
Уникальность и общность традиций
Хотя боевые искусства разных народов мира имеют много общего, каждое из них обладает уникальными, специфическими чертами, сформированными историей и условиями жизни. Некорректно делить их на «лучшие» или «худшие», «примитивные» или «развитые». Каждый этнос создавал те системы подготовки, которые наиболее эффективно решали стоявшие перед ним задачи обороны и выживания. Естественно, у народов с более воинственной историей эти искусства занимали центральное место в культурном коде.
Ценность национального в эпоху глобализации
В современном мире часто говорят об «общечеловеческих» ценностях, якобы универсальных для всех. Однако, по глубокому убеждению автора, таких абстрактных ценностей не существует. Для представителя любой культуры, национальности или религии наивысшую ценность всегда имеет то, что является родным и исконным. Вероятно, именно как ответ на процессы глобализации в экономике, информационном пространстве и идеологии, в последние десятилетия в Европе наблюдается мощный всплеск интереса к собственным национальным культурным корням и традициям.
Цель и трудности исследования
Данная книга фокусируется на традиционных боевых искусствах народов Западной Европы. К сожалению, многие из этих систем безвозвратно утеряны, что делает их малоизвестными не только для русскоязычной аудитории, но и для большинства самих европейцев.
История и особенности традиционных систем воинского воспитания остаются слабо изученной областью как в исторической науке, так и в этнографии. Поэтому дать их полное и всестороннее описание на текущем этапе невозможно. Задача автора была более скромной: собрать и описать хотя бы наиболее яркие и характерные фрагменты воинской культуры европейских народов. Изначально планировалось посвятить отдельную главу традициям каждого крупного этноса, но реализовать этот замысел не удалось. Основная причина — острый дефицит источников, а также особая сложность работы с материалами на редких и малораспространённых языках, таких как бретонский, гэльский или рето-романский.
Структура и подход к материалу
Весь собранный и проанализированный материал был систематизирован в соответствии с принятым в этнографии делением Европы на пять основных культурно-географических зон: Северо-западную, Северную, Центральную, Южную (романоязычную) и Юго-Восточную. Три из этих зон (Юго-Восточная, Северная и Северо-западная) рассмотрены в обобщающих главах, в то время как другим уделено более детальное внимание. Несмотря на все усилия по структурированию информации, читателю следует помнить, что история и этнография — это в первую очередь описательные науки. Их природе свойственны определённые пробелы в знаниях и неизбежные неточности в интерпретации фактов.