В день памяти двенадцати ближайших учеников Христа Церковь призывает нас задуматься об их судьбах и извлечь важные духовные уроки.
Избрание и суть апостольства
После Вознесения Спасителя община в Иерусалиме, следуя предложению апостола Петра, избрала по жребию Матфия на место отпавшего Иуды Искариота. Ключевым критерием было свидетельство всей земной жизни Иисуса — от крещения Иоанна до самого Вознесения (Деян. 1:14-26). Однако Священное Писание открывает нам более глубокую истину: близость к Богу определяется не физическим присутствием, а состоянием сердца, готовностью к служению и, что крайне важно, способностью к искреннему покаянию.
История двенадцати апостолов — это яркий пример этой истины. Иуда, будучи избранным учеником, видевшим чудеса и участвовавшим в Тайной вечере, впал в отчаяние после предательства и погиб. В то же время гонитель христиан Савл, не знавший Христа во плоти, пережил радикальное преображение и стал апостолом Павлом, потрудившись для Церкви больше многих других. Даже Петр, названный за твердость «Камнем», пережил момент малодушия и отречения.
Честность Церкви и пример Петра и Павла
Уникальная честность Церкви проявляется в том, что её богодухновенные книги не скрывают человеческих слабостей и падений даже самых почитаемых учеников. В этом — отличие от обычных человеческих хроник, стремящихся к парадности и сокрытию недостатков.
Особенно ярко жизненные пути и внутренняя борьба отражены в истории двух первоверховных апостолов — Петра и Павла, чью мученическую кончину Церковь праздновала накануне.
***
Согласно преданию, апостол Петр, спасаясь от гонений Нерона, встретил на дороге из Рима Христа. На вопрос «Куда идешь, Господи?» он услышал ответ: «Иду в Рим, чтобы снова распяться». Эта встреча заставила Петра вспомнить и свое горячее обещание умереть за Учителя (Ин. 13:37-38), и свое троекратное отречение во дворе Каиафы (Ин. 18:17-27). Прощенный у моря Тивериадского, он теперь получил возможность исполнить свое обещание до конца.
Апостол Павел, ожидая казни в римских узах, писал Тимофею: «Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало…» (2 Тим. 4:6). Возможно, он размышлял о своей прошлой жизни, когда, будучи Савлом, одобрял убийство диакона Стефана и преследовал христиан (Деян. 7:58-60; 9:1). Свою последующую жизнь оба апостола прожили как деятельное, многолетнее покаяние, искупая трудом и проповедью свои прошлые грехи и в конечном счете приняв мученическую смерть за Христа.
Урок для современных христиан
***
История апостолов — это не просто далекое прошлое, а живое зеркало для каждого христианина. Разве и мы не виновны перед Господом в неисполнении обетов Крещения и частых обещаний «больше не грешить» на исповеди? Не отрекаемся ли мы от Христа, как Петр, пусть и незаметно для себя, простым неисполнением Его заповедей, тем самым показывая недостаток любви (ср. Ин. 14:15, 23)?
Если в нашей жизни преобладают осуждение, гнев, раздражение, нелюбовь к ближним и даже к врагам, если мы позволяем себе злословить в адрес клира, — не становимся ли мы в какой-то мере подобными гонителю Савлу?
Именно для призыва к деятельному исправлению Церковь установила Апостольский пост с покаянной молитвой преподобного Ефрема Сирина. Этот пост — время, чтобы, вдохновляясь примером святых апостолов, таких же людей со слабостями и ошибками, но нашедших в себе силы для покаяния и искупления, начать исправлять и свою жизнь.
Да помогут нам в этом нелегком пути наши небесные помощники и молитвенники — святые апостолы! Их молитвами да простит и помилует нас Господь Иисус Христос!!!
Еще по теме здесь: История.
Источник: Уроки Апостолов.