...Тишину норы нарушает лишь размеренное сопение двух новорожденных львят. С момента их появления на свет прошло уже три недели. Рядом — мать, источник тепла и безопасности. Внутри укрытия царит уют, здесь не страшны ни пронизывающий ветер, ни назойливые насекомые. Малыши прижимаются друг к другу, чувствуя себя в полной безопасности. Лишь иногда от матери исходит странный, резкий запах — след недавней охоты.
Вот львица, тщательно вылизывая шерсть, готовится к выходу. Её возвращение всегда означает сытость — она приносит жирное, питательное молоко. И ради этого едва уловимый запах крови уже не имеет значения, к нему можно привыкнуть.
Мать потягивается, встаёт на мощные лапы и бесшумно скрывается в выходе из норы. Её миссия — добыть пропитание для потомства. Оставшись одни, львята, похожие на пушистые комочки, прижимаются боками друг к другу и засыпают. Они уверены: мама вернётся и разбудит их...
Авторская реконструкция Уяна и Дины.
Трагедия, застывшая во времени
Но на этот раз мать не вернулась. В суровой дикой природе такое — не редкость. Даже царям зверей угрожают смертельные опасности: неудачная охота, схватка с более сильным хищником или сородичем за территорию. Что именно случилось с матерью этих львят, осталось тайной.
И снова вечная мерзлота Якутии преподнесла миру бесценный подарок. Уникальные находки часто становятся достоянием науки благодаря размывам речных берегов, которые обнажают то, что тысячелетиями скрывала земля. Именно так 12 августа 2015 года, в 57 км от посёлка Белая Гора, рабочие обнаружили тела двух детёнышей пещерного льва. Благодаря их оперативным и грамотным действиям — немедленному помещению находок в холод — останки сохранились идеально.
«Это абсолютная сохранность, — комментирует Альберт Протопопов, заведующий отделом изучения мамонтовой фауны Академии наук Якутии. — Для палеонтологии, особенно в случае пещерных львов, это первый подобный случай в истории. С момента гибели и до наших дней они ни разу не оттаивали».
Львята, получившие имена Уян и Дина в честь реки Уяндина, где были найдены, оказались братом и сестрой. Анализ показал, что они погибли одновременно, уже лишившись материнской опеки. Львы — заботливые родители и не бросают потомство, значит, взрослый зверь погиб раньше.
Уян и Дина на выставке. Фото из свободного источника.
Последние дни львят
Исследование содержимого желудков показало пугающую картину. Молока, жизненно необходимого малышам, там не было уже давно — организм истощался от голода. Однако смерть наступила не от него. В желудках обнаружили... почву. Вероятно, произошёл обвал свода или оползание грунта в той норе, которую львица вырыла для потомства. Стоит уточнить, что «пещерные» львы далеко не всегда жили в пещерах — это название скорее дань традиции. Чаще они сами рыли норы-убежища.
Пещерный лев. Реконструкция автора.
Уян и Дина жили около 11,5 тысяч лет назад, в эпоху, когда их вид уже сталкивался с серьёзными трудностями. Среди возможных причин гибели их матери есть ещё одна, о которой стоит сказать отдельно.
Главный конкурент
У пещерных львов Сибири хватало естественных врагов и конкурентов: волки, рыси, медведи, саблезубые кошки. Но самым опасным и непредсказуемым конкурентом стал человек. В борьбе за ресурсы лев из грозного охотника мог превратиться в добычу. Возможно, шкура погибшей львицы согрела в суровую зиму ребёнка древних людей. Судить наших далёких предков, чьё выживание зависело от удачи на охоте, с позиции современного комфорта — неблагодарное дело. Их мир был жесток и диктуем законами природы.
История Уяна и Дины трогает до глубины души, пробуждая сострадание, ведь мы, в первую очередь, — люди. Однако у науки нет времени на сантименты. Позже в тех же краях будут найдены ещё два львёнка — Борис и Спарта. Все эти находки стали научной сенсацией.
Наследие для будущего
ДНК-анализ показал близкое родство пещерных львов с современными африканскими собратьями. Это открывает фантастические перспективы. Речь идёт не о клонировании, а о возможности «воскрешения» вида методами генной инженерии в рамках проектов вроде «Плейстоценового парка». Учёные рассматривают возможность выделения фрагментов ДНК пещерного льва и внедрения их в яйцеклетку современной львицы. Это позволит получить гибрид, максимально близкий к своим древним предкам. И, кто знает, может быть, когда-нибудь могучие пещерные львы вновь будут бродить по берегам якутских рек.
Дорогие друзья, подписчики и гости моего сайта! Если материал был вам интересен, поддержите развитие проекта — подпишитесь, поставьте лайк и делитесь статьёй. Заранее благодарю за ваше внимание!
#палеонтология #львы #потоп #наука и образование #научные факты #зоология #креационизм #эволюция #доисторические животные
Еще по теме здесь: Новости науки и техники.
Источник: Уян и Дина. о чем вновь поведала Якутия?.