Валентин Манкин (родился в 1938 году) — выдающийся советский яхтсмен, заслуженный мастер спорта, двукратный олимпийский чемпион и чемпион мира. Его спортивные достижения отмечены высокими государственными наградами, включая орден Дружбы народов и два ордена «Знак Почета».
Истоки и становление чемпиона
Свою любовь к воде и парусам Валентин Манкин обрел на Днепре, в родном Киеве. Именно здесь он делал первые шаги в плавании и осваивал управление яхтами. Путь в большой спорт был непростым, но с детства привитая самостоятельность и железная воля вели его к цели. В своих записях Манкин размышлял: «В парусном спорте невозможно выделить одну главную составляющую — будь то физическая сила, рост, образование или подготовка лодки. Здесь важно абсолютно все, каждая мелочь... Поэтому ключевое — это постоянная работа над собой: совершенствование физического развития, расширение кругозора...»
Гармония спорта, учебы и службы
Манкин был человеком невероятной трудоспособности и целеустремленности. Он успешно совмещал интенсивные тренировки с учебой, окончив школу с серебряной медалью и получив в дальнейшем инженерное образование для Военно-Морского Флота. Однако, где бы он ни находился и чем бы ни занимался, парусный спорт всегда оставался главной страстью его жизни. Выступая за киевские клубы «Водник» и СКА, он неоднократно завоевывал звание чемпиона Советского Союза.
Триумф в Мехико: первое олимпийское золото
Вершиной его ранней карьеры стала Олимпиада 1968 года в Мехико. Соревнования проходили в заливе Акапулько, известном своим капризным и переменчивым течением, что создавало для спортсмена непривычные и сложные условия. Дополнительными испытаниями стали высокогорье, палящее солнце и сильнейшие конкуренты. Но Манкин не сдался. Собранный и хладнокровный, он мастерски управлял яхтой класса «Финн», используя все ресурсы — руки, ноги, даже зубы. Ответственность, которая могла бы сковывать, лишь придавала ему сил. Он лидировал во всех гонках, и когда первым пересекал финиш, восторженные мексиканские болельщики горячо аплодировали советскому чемпиону, восхищаясь его волей и характером.
Новый вызов и вторая победа
Однако на достигнутом Манкин не остановился. К удивлению многих, он оставил привычный «Финн» и перешел на более сложную двухместную яхту «Темпест». На вопрос, зачем ему начинать все с нуля и тратить время на освоение новой лодки, он отвечал: «Для меня парусный спорт привлекателен своей новизной и непредсказуемостью. Идти не по проторенной дороге, а прокладывать свой собственный путь — в этом и есть счастье настоящего спортсмена». Его преданность делу и упорство принесли плоды: в 1972 году на Олимпийских играх в Мюнхене Валентин Манкин завоевал свою вторую золотую олимпийскую медаль.
Наставник и вдохновитель
Закончив активные выступления, Манкин не ушел из спорта. Он стал мудрым наставником и советчиком для молодого поколения яхтсменов, активно участвуя в организации юношеских соревнований. Щедро делясь секретами мастерства, он прививал молодежи дисциплину, настойчивость и трудолюбие, а также учил их морскому делу. Он был своим человеком не только для ребят в Киеве, но и для школьников Севастополя, где шефствовал над одной из школ. Многие выпускники, вдохновленные примером своего кумира, связали свою жизнь с морем.
Позже, уже будучи опытным ветераном, Валентин Манкин вновь готовился к новому вызову — Олимпийским играм 1980 года в Москве, где планировал стартовать на очередном новом для себя классе яхт, вновь доказывая, что для настоящего чемпиона нет предела в стремлении к развитию.