История пластика началась в 1862 году с изобретения Александра Паркса, создавшего первый синтетический полимер на основе целлюлозы. Следующий прорыв произошел в 1907 году, когда был получен полимер из углеводородного сырья — формальдегида и угля. Долгое время пластик воспринимался как символ прогресса и инноваций, а пластиковая упаковка пользовалась огромной популярностью.
Однако спустя десятилетия человечество столкнулось с обратной стороной этого изобретения. В 1997 году исследователь Чарльз Мур обнаружил в Тихом океане гигантское скопление пластикового мусора, известное как Большое тихоокеанское мусорное пятно. К сожалению, с момента этого открытия ситуация кардинально не изменилась. Производство пластика для упаковки и транспортировки товаров продолжает расти, при этом перерабатывается лишь незначительная часть отходов, а основная масса попадает в мировой океан.
Пластиковое загрязнение достигло глобальных масштабов: микрочастицы пластика обнаруживаются по всей планете, включая организм человека. Кроме экологического ущерба, производство пластмасс наносит серьезный климатический вред, требуя огромных объемов нефти и газа. По прогнозам, к 2030 году выбросы от полимерной промышленности могут превысить выбросы от угольных электростанций.
Поиск альтернатив: что придет на смену пластику?
Очевидно, что эра пластика на основе ископаемого топлива подходит к концу. В качестве решения предлагаются многоразовые изделия из мономатериалов, которые можно эффективно перерабатывать. Для случаев, где переработка затруднена или требуется одноразовое использование, необходимы материалы, способные безопасно разлагаться в природной среде.
Обратите внимание: Как перерабатывается бумага, стекло, металл, пластик?.
Существующие альтернативы, такие как пластик из кукурузного крахмала, имеют существенные недостатки: они часто не поддаются компостированию в бытовых условиях, а их производство требует ценных сельскохозяйственных ресурсов, таких как почва и удобрения, которые можно было бы использовать для выращивания продовольственных культур.
Идеальная замена пластику должна производиться из возобновляемого сырья, не конкурирующего с пищевыми ресурсами и не требующего больших затрат. И здесь на первый план выходят водоросли — древнейшие растения, которые тысячелетиями использовались человеком в пищу, медицине и косметологии.
Современная наука открывает новые грани потенциала водорослей. Они играют ключевую роль в экосистемах, поглощая углекислый газ, и становятся основой для создания биоразлагаемой упаковки.
Пионеры биоупаковки: компании, меняющие индустрию
Келпи (Kelpi)
Британская компания Kelpi разрабатывает компостируемую упаковку из морских водорослей, безопасную для морской среды и имеющую низкий углеродный след. Их технологии уже применяются для создания упаковочных пакетов и тестируются для производства более плотных видов тары.
Нотпла (Notpla)
Известность британскому стартапу Notpla принесли съедобные капсулы для воды Ooho, представленные на лондонском марафоне в 2019 году. Эти капсулы, сделанные из водорослей, полностью разлагаются после использования. Сегодня компания также занимается производством альтернатив пластиковым пакетам.
Нулевойкруг (ZeroCircle)
Индийская компания ZeroCircle производит упаковочные материалы из местных видов водорослей. Их продукция способна заменить такие распространенные пластики, как полиэтилен низкой плотности (LDPE) и полипропилен (PP). После использования упаковка ZeroCircle безопасно растворяется в морской воде, а сырье закупается у местных фермеров, поддерживая региональную экономику.
Свей (Sway)
Американская компания Sway предлагает биоразлагаемые аналоги тонкой пластиковой пленки на основе водорослей. Их материалы используются для производства пакетов, упаковки для одежды и полностью разлагаются в природных условиях за 4–6 недель.
Мареа (Marea)
Исландский стартап Marea разработал биополимеры из водорослей для создания экологичной пленки, которая может стать полноценной заменой пленкам на основе нефти и газа.
Больше интересных статей здесь: Технологии.
Источник статьи: Это вопрос на миллиард :) Но очевидно, что пластик на основе ископаемого топлива должен исчезнуть.