История юннатских, или юношеских натуралистических, операций уходит корнями в 1920-е годы. Их прообразами стали такие праздники, как День птиц и День леса, которые отмечали школьники по всей стране. Однако защита птиц и лесов не была разовым мероприятием — она превратилась в круглогодичную системную работу, которая со временем оформилась в целый ряд масштабных проектов.
Операция «Живое серебро»
Эта инициатива, курируемая журналом «Пионер», была направлена на защиту водных ресурсов. Участники, входившие в так называемые «голубые патрули», весной занимались спасением мальков рыб, создавали искусственные нерестилища, следили за чистотой рек и озёр и активно боролись с браконьерством.
Масштабная операция «Зелёный наряд Отчизны»
Родившись на страницах журнала «Юный натуралист», эта операция вскоре стала всесоюзной. Её цель — продолжение традиций по благоустройству и озеленению населённых пунктов силами молодёжи. Операция состояла из нескольких ключевых этапов, каждый со своей задачей:
- «Школа—сад» — озеленение пришкольных территорий.
- «Крылатое семечко» — обмен семенами и саженцами между пионерскими отрядами.
- «Школам-новостройкам — зелёный убор!» — помощь в озеленении новых школ.
- «Тенистые улицы» — высадка деревьев и создание цветников на городских улицах.
- «Цветы Ильичу» — выращивание цветов в школьных теплицах к дню рождения В. И. Ленина для возложения к памятникам.
- «Живой костёр славы» — уход за мемориалами героев войн.
- «Вырастим парки и рощи ценных пород деревьев!» — создание дендропарков и учёт редких деревьев.
В 1978 году, к 60-летию комсомола, участники операции создали «Зелёное кольцо комсомольской славы», разбив парки и аллеи в исторически значимых местах. А в 1980-м, к 35-летию Победы, в рамках этапа «Парк Победы» были высажены деревья в память о павших воинах.
Операция «Зернышко»: Бережливость на полях
Эта всесоюзная операция, инициированная Центральным Советом пионерской организации, была частью маршрута «Пионерстрой». Во время уборки урожая пионеры несли дозор на полях, у элеваторов и дорог, следя, чтобы не терялось ни зернышка. Со временем фокус операции расширился: юннаты стали помогать в борьбе за высокие урожаи не только хлеба, но и винограда, хлопка, овощей и других культур.
Защита водных ресурсов и биоразнообразия
Было и несколько специализированных операций, направленных на решение конкретных экологических задач:
- «Малым рекам — полноводность и чистоту» (объявлена ЦК ВЛКСМ): школьники исследовали малые реки, боролись с загрязнением, строили плотины и высаживали растительность по берегам.
- «Муравей» (совместно с Всероссийским обществом охраны природы): участники школьных лесничеств находили в лесу муравейники, брали их под охрану и занимались расселением муравьёв.
- «Подснежник» (объявлена журналом «Пионер»): операция по защите раннецветущих растений (пролесок, сон-травы), которые массово истреблялись сборщиками и уже попадали в Красную книгу.
- «Родничок» (совместно с ВООП и пионерской организацией): школьники находили, благоустраивали и брали под охрану родники — источники питания для рек.
Все эти юннатские операции стали неотъемлемой частью традиций молодёжного природоохранного движения в стране. С каждым годом в них вовлекалось всё больше ребят. Они доказали свою эффективность как проверенная форма участия юных натуралистов в реальных, полезных делах на благо своей Родины и её природы.