Полувековая астрономическая загадка, ставившая под сомнение наши представления об эволюции космоса, наконец получила своё решение. Учёным удалось объяснить необычное пространственное распределение галактик-спутников, вращающихся вокруг Млечного Пути, что укрепило позиции современной космологической модели.
На изображении представлена одна из последних симуляций, моделирующая распределение тёмной материи и подтверждающая наблюдаемую картину расположения галактик-спутников. Источник: Хельсинкский университет.
Неожиданное открытие и долгий поиск ответа
Наблюдения последних десятилетий принесли сюрприз: десятки обнаруженных карликовых галактик-спутников оказались выстроены не хаотично, а сгруппированы в тонкие плоскости, часто совпадающие по ориентации с плоскостью Млечного Пути. Более того, большинство из них вращается в одном направлении. Это открытие противоречило ожиданиям, основанным на стандартных космологических симуляциях, согласно которым спутники должны быть распределены более или менее сферически, внутри гало из тёмной материи. Расхождение между теорией и наблюдениями было настолько серьёзным, что некоторые учёные начали подвергать сомнению саму концепцию холодной тёмной материи — фундаментальный компонент современной теории формирования галактик.Прорыв благодаря данным Gaia
Ключ к разгадке предоставила миссия космического телескопа Gaia Европейского космического агентства. Собрав беспрецедентно точные данные о положении и движении миллиарда звёзд, а также их спутниковых систем, исследователи получили возможность создать новую, более точную динамическую модель. Международная группа учёных из университетов Дарема и Хельсинки проанализировала эти данные и смоделировала эволюцию спутниковых плоскостей на протяжении сотен миллионов лет. Их работа, опубликованная в журнале Nature Astronomy, показала, что предыдущие симуляции были неточны, так как не учитывали реальные расстояния спутников от центра Галактики, что делало виртуальные системы искусственно сферическими.Обратите внимание: 20 потрясающих снимков, демонстрирующих невероятную красоту нашей вселенной.
Случайное совпадение, а не аномалия
Новая модель успешно воспроизвела тонкие, когерентно вращающиеся плоскости галактик-спутников, подобные наблюдаемым. Это стало убедительным доказательством того, что такое выравнивание не является аномалией, бросающей вызов физике, а представляет собой временное космическое явление. Подобно тому, как звёзды в созвездиях лишь проекционно близки для земного наблюдателя, но в реальности разделены огромными расстояниями, плоскость спутников — это результат случайного, но устойчивого динамического расположения в определённый момент времени.Профессор Карлос Франк из Даремского университета прокомментировал открытие: «Странное расположение галактик-спутников Млечного Пути десятилетиями озадачивало астрономов, считаясь серьёзным вызовом для ортодоксальной космологии. Но благодаря удивительным данным Gaia и законам физики мы теперь понимаем, что эта плоскость — просто случайное, хотя и устойчивое, расположение объектов в нужном месте в нужное время. Нам удалось устранить одну из главных нерешённых проблем в теории холодной тёмной материи, которая по-прежнему остаётся наиболее точным описанием эволюции нашей Вселенной».
Больше интересных статей здесь: Космос.
Источник статьи: Проблема 50-летней давности, которая бросала вызов нашему пониманию эволюции Вселенной, наконец-то решена.