Загадки Сахары: что скрывается под песками величайшей пустыни

Пустыня Сахара поражает своими масштабами: её площадь составляет около 9 миллионов квадратных километров, что сопоставимо с территорией США или Китая. Несмотря на то, что её название с арабского переводится просто как «пустыня», это место — не однородное царство песка. Многие представляют Сахару как бескрайнее море золотистых дюн, но реальность гораздо сложнее и интереснее. Что же на самом деле скрывается в её глубинах? Давайте разберёмся и развеем распространённые мифы.

Не только песок: разнообразие ландшафтов Сахары

Вопреки стереотипам, песчаные дюны занимают лишь около 15% площади Сахары. Основную часть её поверхности составляют скалистые плато, каменистые равнины (хамады), галечные пустыни (реги) и сухие долины (вади). В глубине пустыни можно обнаружить бесплодные, изрезанные эрозией холмы и обнажённые горные породы. Эти геологические формации — бесценный архив для учёных, поскольку они хранят информацию о далёком прошлом Земли и процессах её формирования.

Крупнейшие песчаные массивы, такие как Великий Восточный Эрг и Великий Западный Эрг, сосредоточены в основном на территориях Алжира, Ливии и Египта. Здесь дюны могут достигать высоты в несколько сотен метров, постоянно меняя свою форму под воздействием ветров. Под этим подвижным песчаным покровом часто скрывается твёрдая, безжизненная поверхность древних пород.

Пустыня Сахара на юге Алжира

Зелёное прошлое и суровое настоящее

Сахара не всегда была пустыней. Исследования показывают, что за последние десятки тысяч лет климат здесь кардинально менялся несколько раз из-за колебаний земной орбиты и оси. Ещё 5-10 тысяч лет назад эти земли представляли собой обширные саванны с озёрами, лугами и лесами, где обитали многочисленные животные и жили люди. Последний масштабный переход к засушливому климату произошёл около 4000 лет до нашей эры. Свидетельства о «зелёной» Сахаре сохранились в наскальных рисунках, мифах и исторических хрониках.

Обратите внимание: Посетители выследили загадочный монолит пустыни в Юте.

Несмотря на экстремальные условия, жизнь в Сахаре существует. Здесь обитает около 4000 видов животных, включая тушканчиков, фенеков, песчаных лисиц, антилоп аддакс и различных рептилий. Растительный мир, хотя и небогат (около 30 основных видов), представлен засухоустойчивыми растениями: тамарисками, акациями, финиковыми пальмами в оазисах и эфемерными травами, появляющимися после редких дождей. Климат остаётся суровым: дневная температура часто превышает +30°C, а ночью может опускаться до 0°C или даже ниже.

Пустыня Сахара на юге Ливии

Пустыня Сахара на юге Ливии

Пустыня Сахара на юге Ливии

Происхождение песка и скрытые богатства

Откуда же берётся знаменитый золотистый песок? Его источник — сами горные породы. Резкие перепады температур (экстремальный нагрев днём и охлаждение ночью) приводят к их физическому разрушению — выветриванию. Породы растрескиваются и постепенно превращаются в песчинки, которые затем переносятся ветром, формируя дюны. Средняя толщина песчаного слоя в Сахаре составляет около 150 метров.

Главное сокровище пустыни скрыто под землёй — это вода. В недрах Сахары находятся огромные подземные водоносные горизонты, реликтовые запасы воды, накопленные во времена влажного климата. Именно они питают оазисы — островки жизни с пальмовыми рощами и поселениями.

Ливийский оазис

Таким образом, Сахара — это не однообразная песчаная пустошь, а сложный и динамичный мир с богатой историей, разнообразными ландшафтами и удивительными механизмами выживания жизни. Её глубины хранят секреты климата прошлого и ресурсы для настоящего.

Спасибо, что прочитали статью до конца! Если материал был интересен, оцените его. На нашем сайте вы найдёте множество других познавательных статей. Поддержка в виде подписки на наши ресурсы (Пикаб, Telegram-канал, сообщества ВК и «Все о Вселенной» на Пикабе) очень помогает в развитии проекта «Журнал фактов».

Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.

Источник статьи: Что находится в глубинах пустыни Сахара? Одни ли дюны из золотистого песка?.