Историческое значение и устройство жернова
Жернов — это традиционный мельничный круг, предназначенный для размола зерна в муку. На территориях, заселенных восточными славянами, каменные жернова известны с VIII века. Их диаметр составлял от 60 до 80 сантиметров, а в центре обязательно проделывалось отверстие. С XVIII по XIX век жернова были неотъемлемой частью крестьянского хозяйства. Для них в избе отводили специальный «жерновой угол», чаще всего в сенях, реже — в подполье.
Устанавливали жернова на лавку или особый ящик, который, в свою очередь, ставили на высокие подставки. Для их изготовления использовали твердые породы камня: кремень, наждак или гранит. Камню придавали плоскую круглую форму, а на рабочую поверхность наносили насечку или наковку для лучшего перетирания зерна.
Конструкция и принцип работы
Классический жернов состоит из двух круглых камней. Нижний камень, называемый «снасть» или «постав», был более тяжелым и имел слегка выпуклую форму. Его устанавливали на расстеленный холст. Верхний камень, известный как «бегун» или «вышник», был легче и имел вогнутую форму. Он накрывал нижний камень и часто оковывался металлической шиной для прочности. В центре верхнего камня делали отверстие для засыпки зерна.
Через это отверстие проходило железное веретено, которое заклинивалось в специальной стриге. Нижний конец веретена упирался в подпятник, закрепленный в брусе или лифте. Зерно из ковша попадало в отверстие верхнего жернова. При вращении верхнего камня зерно перетиралось между рабочими поверхностями, а полученная мука высыпалась на подложенный холст.
Труд и эволюция жернова
Работа с жерновами была крайне тяжелой и медленной, поэтому ею обычно занимались женщины или зависимые люди. Жернова классифицировали по размеру на «осьмерики», «девятерики» и так далее.
Современные жернова сохранили базовый принцип, но получили более сложную конструкцию. Она включает загрузочную воронку, прижимные пружины, верхний (неподвижный) и нижний (вращающийся) корундовые круги, а также патрубок для выгрузки продукта. Материал из воронки попадает между кругами, где измельчается под действием давления и вращения, после чего центробежной силой выбрасывается в кожух и выводится через патрубок.
Преимущества, недостатки и современное применение
Главное достоинство жернового помола — очень высокая и регулируемая степень измельчения (от 5 до 100 единиц). Однако у этого метода есть существенные недостатки: невысокая производительность и быстрый износ рабочих частей.
Сегодня жернова уже не используются для массового производства муки, но нашли применение в других отраслях. Их применяют для изготовления тонкодисперсных красителей, а также в производстве бумаги и картона, где требуется бережное измельчение волокон.