Сегодня для многих в нашей стране, да и за её пределами, первая ассоциация, всплывающая в сознании после словосочетания атомная энергия – это Чернобыль…
26 апреля весь мир будет вспоминать события 1986 года - аварию на ЧАЭС.
Чернобыль… слово стало синонимом трагедии, действительно, чёрная быль, некоторые недоумевают, как можно было так назвать город. На самом деле, название месту дало растение – полынь (по-местному, чернобыльник), сорная трава, в обилии произрастающая в этих местах, иссушаемая ветром и солнцем до черных былинок.
В Апокалипсисе, или откровениях святого Иоанна Богослова есть такие слова: Третий ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и пала на третью часть рек и на источники вод. Имя сей звезде "полынь"; и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки (Откр.8:10-11). Бесспорно, однозначного толкования этих слов быть не может, тем не менее, трудно не согласиться, на описание атомной катастрофы очень похоже.
Время не остановить, события уходят в прошлое и память о них тускнеет.
Подрастающее поколение узнаёт о Чернобыле в основном из компьютерной игры STALKER. С одной стороны неплохо, что вообще узнаёт, но, с другой, для некоторых вымысел и реальность переплетаются в головах настолько тесно, что они стремятся попасть в зону на экскурсию, чтобы увидеть своими глазами, как где-нибудь в полях-лесах вокруг Чернобыля бродят многопалые мутанты и загадочным светом мерцают артефакты…
Давайте вспомним, что же произошло в Чернобыле весенним днём четверть века назад.
На 25 апреля был намечен эксперимент, который был перенесён на ночь из-за того, что днём мощности электростанции понадобились для удовлетворения текущих нужд потребителей. Для чистоты эксперимента было решено отключить защитные системы реактора, что неожиданно повлекло за собой потерю контроля над станцией. Эксперимент был прекращён, но раскалённый пар (который предназначен для вращения турбины и получения в конечном итоге электроэнергии) продолжил накапливаться; когда же, наконец, была включена аварийная защита и графитовые стержни, тормозящие ядерную реакцию, начали опускаться в реактор, было уже поздно. Избыточное давление пара повлекло тепловой взрыв, сдвинувший гигантскую крышку реактора и обнаживший его содержимое, после чего, от контакта раскалённых газов из реактора с атмосферным воздухом, произошёл ещё более мощный химический взрыв, повлекший новые разрушения конструкций и выбросивший во внешнюю среду радиоактивные частицы содержимого реактора.
Решением суда, состоявшегося в скором времени после аварии, на основании выводов специальной следственной комиссии, виновниками аварии были признаны руководители и работники станции, при попустительстве и непосредственном участии которых стало возможным отключение систем аварийной защиты станции для проведения изначально сомнительного эксперимента.
Кроме этого, определенную роль могли сыграть просчёты в конструкции АЭС, в частности, несовершенство регулирующих стержней.
Есть и другие версии, хотя они представляются гораздо менее правдоподобными.
Одна из них - землетрясение. Сейсмостанции поблизости действительно зафиксировали толчок, но сила его не превысила трёх баллов по шкале Рихтера (толчки такой силы не ощущаются людьми и считается, что не могут повредить строительные конструкции). Противники этой теории возражают, что зафиксированный толчок явился как раз следствием взрыва, но отнюдь не его причиной.
Конечно, в стране, привыкшей к жизни в условиях холодной войны просто не могло не возникнуть версии о диверсии иностранных агентов, в качестве причины аварии. Сторонники этой теории утверждают, что атомные станции имеют большой запас надёжности и просто нереально, чтобы столько различных факторов совпали, позволив плановому эксперименту вызвать столь катастрофические последствия.
Бесспорно, только самоотверженные действия людей, участвовавших в ликвидации последствий аварии на ЧАЭС, смогли свести к минимуму жертвы среди населения.
По первому сигналу прибыли пожарные из близлежащей Припяти, им удалось потушить огонь и предотвратить распространение пожара на поверхности; тем не менее, реактор продолжал выбрасывать радиоактивные продукты горения, а попытки охладить его водой оказались неэффективны, после чего пришлось прибегнуть к помощи авиации и засыпать реактор специально подобранной смесью песка, известняка, свинца и некоторых других компонентов.
Кроме того, понадобилось откачать воду из-под реакторного бассейна, чтобы не допустить её контакта с расплавленным содержимым реактора, попадания в сточные воды и дальнейшего заражения территории. Откачанные воды были отведены специальным образом и пропущены через слои торфа, фильтрующего радионуклиды.
Были попытки привлечь к разбору радиоактивных завалов роботов, однако, из-за высоких уровней радиации, электроника очень быстро выходила из строя, поэтому работать пришлось в основном людям. Время, которое человек мог работать в таких условиях, исчислялось секундами, после чего звучал сигнал, и ликвидаторы сменялись. Как правило, каждый человек совершал только одну такую вылазку, за неё получал дозу радиации, которую обычный человек получает в течение всей жизни.
Большинство ликвидаторов были военными резерва, сначала даже специальной одежды для защиты от радиации предусмотрено не было, позже для защиты пытались использовать свинцовые пластины, резиновые фартуки, различные респираторы, хотя это, конечно, было не особенно эффективно.
Более сотни ликвидаторов за время работы получили лучевую болезнь, из них сразу умерло 28 человек, ещё 22 в ближайшее десятилетие, около сотни тысяч ликвидаторов получили инвалидность.
Население из ближайших городов было полностью эвакуировано в ближайшие дни после аварии, через некоторое время им позволили вернуться, но только для того, чтобы забрать личные вещи.
Работы по дезактивации продолжались несколько месяцев, после чего над реактором было возведено сооружение, широко известное как Саркофаг или Укрытие. Это защитное сооружение из свинца и бетона, укрыло могильник радиоактивных отходов и остатки реактора.
Среди местного населения и даже самосёлов (людей, которые своевольно вернулись для постоянного проживания в свои дома, расположенные на зараженных радиацией территориях) никакого особенного всплеска заболеваемости официальная медицина не подтверждает, единственное, что отрицать невозможно, в разы выросли показатели заболеваемости раком щитовидной железы, что связано со способностью этой железы накапливать радиоактивный йод, содержавшийся в выбросах при аварии).
Однако, есть и другая информация, согласно которой даже небольшие дозы радиации влекут необратимые последствия для организма, в частности: угнетение иммунитета, ускорение процессов старения, нарушение обмена веществ, генетические изменения.
В общем, пока с полной уверенностью можно сказать только одно, долговременное воздействие на людей малых доз радиации пока изучено крайне плохо, и никто не может предсказать, чем оно обернётся через несколько десятилетий или поколений…
Видя ужасы атомной катастрофы, многие склонны ратовать за отказ от ядерной энергетики как единственный надёжный способ избежать повторения подобного в будущем, но готовы ли мы отказаться ради этого от удобств, к которым привыкли?
В России на долю атомной энергетики приходится 16%, если говорить о европейской части России эта доля увеличивается до 30%, готовы ли мы отказаться от трети используемой энергии? Например, смотреть телевизор вместо каждого вечера только пару раз в неделю? Или, может быть есть другие источники энергии, способные обеспечить наши потребности, не угрожая жизни и здоровью?
К сожалению, так широко разрекламированные в качестве экологически безвредных, альтернативные источники энергии пока не в состоянии соперничать с традиционными по выработке энергии.
Чтобы использовать энергию солнца, необходимо, чтобы солнечным был практически каждый день, та же проблема с использованием энергии ветра; энергия приливов доступна только на побережье океана, геотермальная также привязана к определённым ландшафтам.
Кроме того, даже электростанции на альтернативных источниках не являются безвредными. К примеру, для того, чтобы зеркала, улавливающие солнечный свет на станциях были максимально эффективными, их необходимо содержать в идеальной чистоте, что делается при помощи весьма токсичных веществ.
При использовании энергии ветра, для повышения эффективности, приходится использовать много «ветряков», а в таком случае они занимают большие площадь и сильно шумят, делая территории непригодными больше ни для какого иного использования и проживания людей.
Биотопливо пока тоже сложно воспринимать достаточно серьёзно, так как эффективность при сжигании остаётся крайне низкой, а для его выращивания требуются большие площади плодородных земель, которых и сейчас зачастую недостаточно для выращивания продуктов питания.
Как бы там ни было, пока на все альтернативные источники вместе взятые приходится всего 2% мировой выработки электроэнергии.
Гидроэлектростанции требуют вывода из использования больших территорий, причём, как правило, плодородных и живописных, расположенных по берегам рек. Людям и животным приходится покидать обжитые места. Кроме того, изменение соотношения земли и воды, приводит к изменению климата, причём заранее трудно предсказать насколько сильно и как именно он изменится; в целом, климат становится более сырым и холодным, большие территории превращаются в болота. А в случае аварии, последствия, в том числе, человеческие жертвы, могут быть весьма и весьма впечатляющими, например, если из-за слишком обильного паводка или в результате теракта будет разрушена плотина, земли, лежащие ниже по течению, накроет волна как при цунами, со всеми вытекающими из этого последствиями.
Теплоэлектростанции, за которыми на сегодняшний день остаётся первое место в мире по производству энергии, при работе потребляют кислород и выбрасывают в атмосферу различные вредные соединения, в том числе CO2 и даже присутствующие в топливе радиоактивные вещества.
К тому же, не стоит забывать, что для обеспечения данных станций топливом, требуется работа огромной армии шахтёров, а легко доступные запасы неумолимо сокращаются, делая и без того адский шахтёрский труд всё трудней и опасней с каждым днём. И если принять во внимание тот факт, что аварии на атомных станциях, к счастью, редкость, а шахтёры гибнут каждый день, можно с прискорбием констатировать, что АЭС – отнюдь не самый опасный вид электростанций. Другое дело, что слышать о взрывах на шахтах и вдыхать дым из труб ТЭЦ мы давно привыкли и это нас уже не впечатляет, а аварии на Атомных реакторах пока вызывают широкий резонанс.
Парадоксально, но АЭС при работе в безаварийном режиме практически не наносят вреда окружающей среде, так как не загрязняют воздух, воду и землю своими выбросами, на некоторых даже создают пруды из воды, нагретой от атомного реактора, и разводят там осетровых рыб в качестве доказательства их чистоты. Отработанное топливо можно заново обогатить и использовать повторно, а после его полной выработки остатки захоронить в бывших урановых шахтах, то есть вернуть радиоактивное вещество в природу, именно в том месте, откуда оно ранее было изъято.
Не стоит излишне демонизировать атом, чем больше человечество развивает и усложняет любые технологии (не только атомные) тем страшнее рискует в случае непредсказуемых природных катаклизмов или собственной безответственности. Ведь всем очевидно, если, человек скачет на лошади, самый большой риск - упасть и удариться, а если он сел за штурвал реактивного самолёта, то в случае катастрофы он может не только погибнуть сам, но и стать причиной смерти других людей, разрушить их дома, сжечь лес, отравить реку.
За блага цивилизации приходится платить, и порой, к сожалению, здоровьем и даже жизнями людей, но отказываться от этих благ человечество явно не спешит, а значит остаётся только уповать на наших доблестных учёных, постоянно совершенствующих технологии и системы обеспечения безопасности.
Кроме того, огромную роль играет своевременное и достоверное информирование населения, в случае возникновения внештатных ситуаций, о масштабах, возможных последствиях и способах защиты. Утаивание подобной информации во время чернобыльской катастрофы, как считают многие, послужило одним из факторов, подтолкнувших к распаду даже такое великое государство как СССР.