После первой демонстрации получения "атомного" электричества на реакторе EBR-I в США в 1951 г. и пуска в 1954 г. в СССР первой в мире АЭС мощностью 5 МВт(эл.) уже в 70-х - 80-х гг. наблюдается быстрый рост ядерных мощностей в мире. К середине 90-х гг. вклад ядерной энергии в суммарное мировое производство электричества превысил 17 %, что примерно равнялось доле гидроэнергетики. Этот вклад за 20 лет (с 1973 по 1993 гг.) возрос примерно в 10 раз, в то время как вклад газа едва удвоился. Темпы роста ядерной энергетики стали снижаться после 1985 г., что связано с началом проведения политики энергосбережения после нефтяных кризисов, с открытием новых месторождений органического топлива и с произошедшими крупными авариями на АЭС.
По состоянию на 01.06.2004 г., по данным МАГАТЭ, в мире эксплуатировалось 442 блока АЭС суммарной установленной электрической мощностью (нетто) 363,8 ГВт, что составляет более 10% всех установленных мощностей ЭС. Строилось 27 энергоблоков общей электрической мощностью около 22,7 ГВт (табл. В. 1.8).
В России действуют 30 энергоблоков. Доля ядерной энергетики в производстве электроэнергии в России составляет примерно 16%. Наибольший вклад ядерной энергетики в суммарное производство электроэнергии характерен для Литвы (80,1 %), Франции (72,0 %) и Бельгии (57,3 %) (рис. В. 1.6).
По прогнозам МАГАТЭ, суммарная мощность АЭС в мире в 2020 г. составит 354...509 ГВт, доля АЭС в производстве электроэнергии сократится до 8...9 % (табл. В. 1.9). По прогнозам МЭА, суммарная мощность АЭС может возрасти до 509 ГВт к 2020 г. и до 1100 ГВт к 2050 г. (по прогнозу быстрого роста) или уменьшиться практически до нуля в связи с тем, что проектный срок эксплуатации многих АЭС первого поколения заканчивается, а ввода новых мощностей не будет. Однако в качестве наиболее реального рассматривается вариант стагнации примерно до 2010 г. с последующим относительно быстрым вводом новых мощностей АЭС, в основном в Восточной Азии.
