Благодаря космическому зонду Юнона ученые создали карту магнитного поля Юпитера. Магнитосфера этого газового гиганта не только отличается от Земли, но также отличается от любой другой планеты Солнечной системы.
Было достаточно доказательств того, что магнитное поле Юпитера своеобразно, но только недавние анализы показыли, насколько сложна структура планеты. Магнитосфера Юпитера имеет вид диполя, а полевые линии соединяют северный и южный полюса. Но это еще не все.
В северном полушарии есть длинный магнитный пояс, а также большая площадь на юге, которую называли Великим Голубым пятном. Это место не очень большое, в отличие от Великого Красного Пятна – гигантского шторма, бушующего на Юпитере. Название “Великое голубое пятно” происходит от цветового кодирования магнитных полей – красное на севере, к югу от синего (как в игрушечных магнитах).
На Земле дипольные районы также распределены равномерно, но на Юпитере они встречаются главным образом в северном полушарии.
- Главный сюрприз заключался в том, что магнитное поле Юпитера простое в одном полушарии и сложное в другом. Ни одна из существующих моделей не подходит для такой магнитосферы. Мы были удивлены, когда обнаружили Великое Голубое пятно, ведь оно уникально, – сказал Кимберли Мур, ведущий автор исследования.
Причина возникновения такого необычного магнитного поля не ясна. Считается, что ядро Юпитера состоит из металлического водорода и, вероятно, имеет слоистую структуру. Это один из факторов, который может быть причиной появления необычного магнитного поля. Однако нельзя исключать и другие факторы, например, внутренние движения планеты.