Прорыв в обнаружении космических сигналов
Австралийские астрономы сообщили о значительном прорыве: с помощью современных телескопов им удалось зафиксировать целых 20 новых загадочных сигналов из глубин космоса. Речь идёт о так называемых быстрых радиовсплесках (Fast Radio Bursts, FRB) – невероятно мощных, но длящихся всего миллисекунды радиоимпульсах внегалактического происхождения. Важно отметить, что недавно обнаруженные сигналы являются одними из самых ярких и близких из когда-либо зарегистрированных.
Что такое FRB и история их изучения
Феномен FRB был открыт в 2007 году группой исследователей под руководством Р. Р. Лоримера при анализе архивных данных. С тех пор природа этих сигналов остаётся одной из главных загадок астрофизики. В прошлом году было зафиксировано 17 подобных всплесков, что уже считалось большим успехом. Учёные выдвигали самые разные гипотезы об их источнике: от катастрофических событий, связанных с гигантскими звёздами или чёрными дырами, до спекуляций о возможных сигналах внеземных цивилизаций.
Новые данные и технологии
Как сообщил доктор Райан Шеннон из Технологического университета Суинберна, резкий скачок в количестве обнаруженных сигналов стал возможен благодаря использованию новейших технологий. Австралийский комплекс радиотелескопов ASKAP (Australian Square Kilometre Array Pathfinder) всего за год работы позволил удвоить количество известных FRB. Исследователи надеются, что дальнейший прогресс в наблюдениях не только увеличит число зафиксированных сигналов, но и, наконец, прольёт свет на их происхождение. Понимание природы FRB может стать ключом к изучению истории Вселенной, так как эти сигналы начали своё путешествие к нам, когда космос был значительно моложе.
Поиск источника: карликовые галактики
Журнал Nature в январе 2017 года опубликовал важное исследование, согласно которому часть сигналов исходит из карликовой галактики, удалённой от нас на миллиарды световых лет. Этот вывод был сделан на основе анализа девяти сигналов, зафиксированных в августе-сентябре 2016 года радиообсерваторией VLA в США, и четырёх последующих, обнаруженных европейской сетью телескопов EVN. Совместная работа международных научных групп позволила с высокой точностью локализовать источник.
Неожиданное место рождения сигналов
«Удивительно, но местом, откуда приходят эти FRB, оказалась неприметная карликовая галактика», – отмечается в публикации. Учёные указывают, что в таких галактиках относительно мало звёзд. Это может означать, что механизм, порождающий столь мощные радиовсплески, с большей вероятностью возникает именно в небольших галактиках, а не в крупных спиральных, подобных нашему Млечному Пути. Исследователи подчёркивают, что сигналы, вероятно, имеют разные источники, но их точная природа до сих пор не ясна. Наиболее популярные научные гипотезы связывают FRB с экстремально плотными объектами, такими как нейтронные звёзды или чёрные дыры.