Агротехника — это система приемов возделывания сельскохозяйственных культур, или технология растениеводства. Агротехника включает правильный выбор предшественника (см. Севооборот), обработку почвы, внесение удобрений, подготовку семян к посеву, посев и посадку, уход за растениями, борьбу с сорняками (см. Сорные растения), болезнями и вредителями сельскохозяйственных растений, уборку урожая.
В нашей стране разрабатывают агротехнику сельскохозяйственных культур для каждой почвенно-климатической зоны, района и даже хозяйства. Например, в засушливой зоне основные приемы агротехники направлены на сохранение и накопление влаги в почве; в Нечерноземной зоне первоочередное значение имеет внесение удобрений на относительно бедных питательными веществами дерново-подзолистых почвах, их известкование, углубление пахотного слоя.
При разработке агротехнических приемов учитывают биологические особенности возделываемых растений, их требования к влаге, теплу, почве, питательным веществам. Выращивание не только каждой культуры, но и разновидности и даже сорта имеет свои особенности. Например, интенсивные сорта пшеницы (Безостая 1, Мироновская 808 и др.) высокий урожай дают при достаточном обеспечении питательными веществами, т. е. при выращивании их вносят повышенные дозы удобрений. Возделывание односемянной сахарной свеклы избавляет земледельца от трудоемкой прорывки всходов. Есть различия в агротехнике, зависящие от хозяйственного назначения посевов. Так, свои особенности имеет выращивание кукурузы и подсолнечника на силос и на зерно, лука на зеленое перо и на репку (луковицу), льна на волокно и семена.
Правильные агротехнические приемы позволяют не только получать высокие урожаи сельскохозяйственных культур, но и улучшать качество сельскохозяйственной продукции. Например, качество волокна льна-долгунца зависит от нормы посева (лен сеют густо, чтобы получить тонкое волокно). Фосфорные удобрения в оптимальных дозах увеличивают сахаристость плодов, накопление масла в семенах, азотные — содержание белка в зерне.
Агротехнические приемы необходимо применять в комплексе и в точные сроки. Нельзя запаздывать с внесением подкормок, уничтожением сорняков, рыхлением междурядий, это снижает урожайность сельскохозяйственных культур.
Большинство агротехнических приемов выполняют сельскохозяйственные машины и орудия. В нашей стране все шире используются комплексы машин, позволяющие все полевые работы проводить без применения ручного труда (см. Комплексная механизация сельскохозяйственного производства).
Об агротехнике отдельных сельскохозяйственных культур можно прочитать в соответствующих статьях словаря.