Неожиданное открытие астрономов
Группа исследователей из Кембриджского университета совершила удивительное открытие, обнаружив целых четыре газовых гиганта, вращающихся вокруг чрезвычайно молодой звезды. Это наблюдение вызвало настоящее изумление в научном сообществе, поскольку демонстрирует, насколько ограничены наши текущие знания о механизмах формирования планетных систем.
Особенности звездной системы CI Tau
Звезда CI Tau, находящаяся на расстоянии примерно 500 световых лет от Земли, представляет собой молодое светило возрастом всего около 2 миллионов лет. Для сравнения, возраст нашего Солнца оценивается в 4,6 миллиарда лет, что делает CI Tau настоящим младенцем по космическим меркам. Особенность этой системы заключается не только в её юном возрасте, но и в уникальной структуре окружающего её протопланетного диска и необычных планетных телах.
Четыре газовых гиганта вместо одного
Изначально астрономы знали лишь об одном горячем Юпитере в этой системе, но благодаря использованию мощного инструмента – Атакамского большого миллиметрового/субмиллиметрового массива (ALMA) – удалось идентифицировать ещё три планеты. Все четыре небесных тела представляют собой газовые гиганты с массами, сопоставимыми с Юпитером и Сатурном в нашей Солнечной системе.
Экстремальные орбитальные характеристики
Орбитальная конфигурация этой системы поражает своим разнообразием. Ближайшая к звезде планета, классифицируемая как горячий Юпитер, обращается на расстоянии, аналогичном орбите Меркурия вокруг Солнца. При этом самая удалённая планета находится в три раза дальше от своей звезды, чем Нептун от Солнца. Массы планет распределяются следующим образом: две внутренние имеют массы примерно в 1 и 10 масс Юпитера, а две внешние по массе напоминают Сатурн.
Научные загадки и вопросы
Существование такой сложной планетной системы у столь молодой звезды ставит перед учёными серьёзные вопросы. Статистически только около 1% звёзд имеют горячие Юпитеры, причём обычно у значительно более старых светил. Ключевой загадкой остаётся механизм формирования горячего Юпитера на такой близкой орбите – возможно, он мигрировал внутрь системы в результате гравитационных взаимодействий с другими планетами. Не менее интригующим является вопрос о том, как сформировались две внешние планеты в этой необычной конфигурации, что бросает вызов современным теориям планетообразования.