В глубинах Млечного Пути обнаружен необычный объект, чьё поведение ставит в тупик учёных. Он излучает колоссальную энергию в сторону Земли с периодичностью раз в двадцать минут, но не соответствует известным типам космических тел — ни сверхновым, ни пульсарам. Что же это такое?
Художественная иллюстрация загадочного мерцающего объекта. (Изображение предоставлено ICRAR)
Учёные зафиксировали таинственный источник в нашей галактике, расположенный на расстоянии около 4000 световых лет от Солнца. Каждый час он трижды выбрасывает мощнейший поток энергии, становясь на минуту одним из ярчайших объектов на небе, а затем бесследно исчезает.
Объект, получивший обозначение GLEAM-X J162759.5-523504.3 (или просто GLEAM), был случайно обнаружен во время радионаблюдений. Его поведение оказалось уникальным: он резко вспыхивает, достигая пика яркости за 60 секунд, гаснет, а через 20 минут цикл повторяется снова. Такие появляющиеся и исчезающие объекты называют транзиентами, но GLEAM не вписывается в стандартные классификации.
Открытие, подробно описанное в журнале Nature 26 января, может указывать на существование принципиально нового типа звёздных объектов, ранее существовавшего лишь в теории.
«Объект буквально появлялся и исчезал у нас на глазах. Это было совершенно неожиданно и даже немного жутковато — в небе нет ничего похожего», — поделилась впечатлениями ведущий автор исследования Наташа Херли-Уокер, радиоастроном из Университета Кертина (Австралия).
Карта Млечного Пути с указанием местоположения объекта GLEAM (отмечен белой звездой). (Изображение предоставлено Наташей Херли-Уокер (ICRAR/Curtin) и командой GLEAM)
За пределами привычных категорий
Астрономы привыкли иметь дело с двумя основными типами транзиентов. «Медленные», такие как сверхновые, могут сиять дни и даже месяцы, постепенно угасая.
Обратите внимание: Похоже, что Леонов не первым вышел в открытый космос. На много раньше в нем оказался другой живой организм....
И «быстрые», например, пульсары — нейтронные звезды, мигающие с частотой в миллисекунды.GLEAM, обнаруженный с помощью радиотелескопа Murchison Widefield Array (MWA), не подходит ни под одну из этих категорий. Его минутные вспышки слишком быстры для сверхновой, но слишком медленны для пульсара.
Портрет загадки
Анализ данных показал, что объект невероятно ярок, но при этом по размерам меньше нашего Солнца. Излучение GLEAM оказалось сильно поляризованным — это признак того, что оно рождается в области с экстремально сильным магнитным полем.
Эти характеристики заставили учёных вспомнить о теоретическом объекте — «магнетаре со сверхдлинным периодом». Это медленно вращающаяся нейтронная звезда с колоссальным магнитным полем. Ранее такие объекты лишь предсказывались теорией, но никогда не наблюдались напрямую.
«Никто не ожидал увидеть их, потому что мы не думали, что они могут быть настолько яркими, — пояснила Херли-Уокер. — Похоже, этот объект преобразует магнитную энергию в радиоволны с невиданной ранее эффективностью».
Другие версии и будущие исследования
Учёные рассматривают и альтернативные гипотезы. Например, GLEAM может оказаться редким типом белого карлика, который, поглощая вещество звезды-компаньона, способен испускать мощные радиоимпульсы. Если такой карлик вращается с определённой скоростью, он может пульсировать, как наблюдаемый объект.
Чтобы разгадать эту космическую тайну, необходимы дальнейшие наблюдения в разных диапазонах спектра. Команда исследователей также планирует изучить архивные данные телескопа MWA в поисках похожих объектов, которые могли быть пропущены ранее.
Поддержите сайт лайком и комментарием!
Подписывайтесь — Вам у нас понравится!
#космос #космос исследования #исследования #астрономия #любительская астрономия #магнетар #млечный путь #звезда #нейтронная звезда #научные открытия
Еще по теме здесь: Космос.
Источник: Астрономы обнаружили мощный космический объект, непохожий ни на что, виденное ими раньше.