Однако планам помешала наша шотландская вислоухая кошка — настоящий зелёный террорист. Она методично уничтожала все мои посадки, видимо, ревнуя к вниманию, которое я им уделяла. Даже специально посеянная «кошачья травка» не могла отвлечь её от вредительства.
Один из цветков — калатея — даже получил мрачное прозвище «Кондратий» после того, как кошка полакомилась его листьями и начала вести себя странно. Оказалось, не все растения одинаково токсичны для животных, но наша питомица, будучи особью женского пола, с особым рвением атаковала именно розы.
Неутолимая тяга к зелени в итоге привела меня к небольшому клочку земли, где я мечтала разбить настоящий огород для семьи. Вооружившись рассадой, инструментами и энтузиазмом, я приступила к делу.
И тут выяснилось, что главный враг урожая — не погода и не сорняки, а коварный подземный житель: медведка, или капустянка. Этот универсальный вредитель умеет летать, плавать, рыть ходы и с аппетитом пожирать всё на своём пути. Бороться с ним невероятно сложно: одна самка откладывает до 500 яиц за раз, что делает её практически неуязвимой.
В войне с медведкой я перепробовала все известные методы. Ранней весной, пока вредитель голоден после зимы, я закапывала по участку отравленные приманки. Ближе к осени искала глубокие ходы, ведущие к зимовкам, и закладывала туда гранулы яда — своеобразный «подарок» на холодный сезон.
При посеве лука, моркови или салата я применяла хитрую тактику полива: больше воды лила в междурядья, чтобы отвлечь медведку от самих растений. Дело в том, что этот вредитель часто приходит на влажные места просто напиться.
После каждого сильного дождя я отправлялась на разведку: вода затапливает подземные лабиринты, и медведка выползает на поверхность. Оставалось только найти свежие норки, раскопать их и вручную уничтожить насекомое — зрелище, скажу я вам, не для слабонервных.
Ещё один работающий метод — ловушки из стеклянных бутылок с небольшим количеством пива. Медведка, как выяснилось, большой любитель этого напитка, но, забравшись в бутылку, уже не может выбраться обратно. Мораль проста: пить нужно в меру, даже насекомым!
Когда мне наконец удалось добиться почти стопроцентной всхожести семян, несмотря на остатки вредителей на участке, я задумалась: а правильно ли мы вообще боремся с медведкой? Моя идея о том, что, возможно, природу стоит не покорять, а понимать, не вызвала особого энтузиазма у мужа, который до этого с интересом наблюдал за моими битвами.
Я рассуждала: может, вместо того чтобы травить капустянку, её стоит… подкармливать? Вдруг тогда она оставит в покое рассаду? Но это, конечно, шутка. Как гласит перефразированная поговорка: «Сколько медведку ни корми, а она всё на грядки смотрит!»
Самое удивительное открытие ждало меня в конце: оказалось, медведка — это ценный и дефицитный товар среди рыбаков! На специализированных форумах полно просьб помочь раздобыть эту наживку. Так и хочется крикнуть: «Рыбаки, приезжайте ко мне! Медведки — даром, оптом, но только самовывозом!»