Королевский выбор: между двумя сестрами
Наследник итальянского престола, принц Виктор Эммануил, оказался в непростой ситуации. Ему предстояло сделать судьбоносный выбор между двумя кандидатками, каждая из которых обладала своими достоинствами. Королева Маргарита, его мать, подошла к вопросу выбора невесты для сына с чисто прагматичной точки зрения. Исчерпав список европейских принцесс, она обратила внимание на Черногорию. Там подрастали две дочери короля Николы I — Елена и Анна, идеально подходившие по возрасту. Для Маргариты идеальная жена наследника должна была сочетать в себе крепкое здоровье, приятную внешность, хорошее воспитание, а главное — готовность целиком посвятить себя семье и рождению наследников.
Маргарита Савойская, королева Италии
Поскольку Виктор Эммануил был единственным сыном короля Умберто I, к выбору его будущей супруги подходили с особой тщательностью. Нужно было исключить близкородственные браки, риски наследственных болезней и обеспечить рождение здорового потомства. Осенью 1894 года в Черногорию был отправлен чиновник с секретной миссией — оценить 21-летнюю Елену и 20-летнюю Анну. Его отчет был составлен скрупулезно, почти как описание породистых лошадей. Обе принцессы получили блестящие характеристики: они были красивы, хорошо образованы и обладали безупречными манерами. Однако в их характерах отмечались различия: Елену описывали как застенчивую, серьезную и рассудительную, а Анну — как более живую, блестящую в обществе, но слегка легкомысленную.
Елена Черногорская
Русские годы и несбывшиеся надежды
Елена, родившаяся в 1873 году, до 12 лет получала домашнее образование, а затем была отправлена в престижный Смольный институт в Санкт-Петербурге. Окончив его в 1891 году, она на несколько лет погрузилась в светскую жизнь российской столицы. Современницы вспоминали ее как высокую, стройную брюнетку с невероятно выразительными глазами. Принцесса увлекалась живописью, музыкой, писала стихи, любила природу и охоту. Ее красота и происхождение породили слухи о возможном браке с цесаревичем Николаем, будущим императором Николаем II. Этого союза желал ее отец, видевший в нем укрепление позиций Черногории. Эти надежды, однако, не сбылись.
Смолянки
Жизнь Елены в Петербурге была омрачена скандалом. На одном из балов из-за нее чуть не состоялась дуэль между сербским князем и бароном Карлом Маннергеймом (в будущем — президентом Финляндии), вступившимся за ее честь. Этот инцидент ускорил ее возвращение в Черногорию, где для нее стали искать достойную партию.
Карл Густав Маннергейм
Судьбоносная встреча и «итальянская пара»
Изучив отчет чиновника и портреты сестер, Виктор Эммануил склонился к выбору Елены. Некоторые историки полагают, что на его решение повлияло внешнее сходство черногорской принцессы с его бывшей возлюбленной. Личная встреча в Венеции в 1895 году окончательно убедила наследника. Несмотря на заметную разницу в росте (Елена была почти на голову выше), молодые люди понравились друг другу. Виктора, которого в обществе за малый рост дразнили «Щелкунчиком», покорили скромность и кроткий нрав Елены.
Их помолвка состоялась в 1896 году в России, во время коронации Николая II. Для брака Елена, православная по вероисповеданию, перешла в католичество, что стало болезненным ударом для ее матери. Свадьба принцессы и наследника итальянского престола стала светской сенсацией. Фотографии, где высокая (180 см) статная невеста стояла рядом с невысоким (153 см) женихом, облетели все газеты и породили насмешливое выражение «итальянская пара». Власти даже пытались контролировать работу фотографов, чтобы избежать карикатурных снимков. Многие скептически предрекали этому союзу неудачу.
Свадьба Виктора Эммануэля и Елены
От невесты к народной королеве
Несмотря на мрачные прогнозы, брак Елены и Виктора Эммануила оказался на удивление счастливым и прочным. В 1900 году, после убийства анархистом короля Умберто I, супруги взошли на престол. Елена, родившая пятерых детей (включая будущего короля Умберто II), не стремилась к светской мишуре. Вместо этого она посвятила себя благотворительности и помощи нуждающимся. Во время разрушительного землетрясения в Мессине (1908) она лично организовывала помощь пострадавшим. В годы Первой мировой войны работала медсестрой в госпиталях, а после войны предложила продать королевские драгоценности для погашения государственных долгов. Она финансировала медицинские исследования, боролась с туберкулезом и полиомиелитом, помогала матерям-одиночкам. Ее милосердие и искренняя забота о народе снискали ей всеобщую любовь и уважение, вплоть до высшей награды Католической церкви для женщин — Золотой розы.
Елена и Виктор Эммануил III с детьми
Печальный финал и исторический парадокс
В то время как репутация королевы Елены была безупречной, политическая карьера ее мужа пошла под откос. Виктор Эммануил III не смог противостоять натиску Бенито Муссолини и фактически стал марионеткой в руках фашистского режима. Его бегство из Рима и последующее отречение от престола в 1946 году народ ему не простил. Супруги провели последние годы в изгнании. Виктор Эммануил умер в Александрии в 1947 году, Елена пережила его на пять лет.
История оставила нам парадоксальный итог: славянка по происхождению, Елена Черногорская, стала для итальянцев любимой и по-настоящему народной королевой. А урожденный итальянец Виктор Эммануил III вошел в историю как монарх, не сумевший завоевать сердца своих подданных и потерявший их доверие. Их личный союз, вопреки всем насмешкам, стал образцом семейного счастья и взаимной поддержки, что ярко видно на неофициальных фотографиях, где супруги, смеясь, преодолевают ту самую разницу в росте, которая когда-то так забавляла свет.
Фото из личного архива супругов
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Так получилось, что славянка Елена стала любимой народом королевой, а итальянец Виктор Эммануил - нелюбимым в собственной стране королем.