Распространено мнение, что викинги избегали парировать удары мечом, предпочитая использовать щит или уклоняться. Однако в реальном бою, особенно если щит был потерян или разрушен, а вражеские атаки сыпались со всех сторон, воины были вынуждены использовать клинок для защиты. Как отмечают историки, в пылу сражения невозможно постоянно уворачиваться, поэтому часть ударов неизбежно принималась на оружие.
Фехтовальные приемы и защита
Согласно исследованиям, мечом викинги выполняли множество фехтовальных приемов. Существовало не менее 7-8 основных способов хвата, особенно с учетом возможности боя двумя руками. Несмотря на это, главным приоритетом считался быстрый и точный атакующий удар, а не защитный. Для обороны чаще применялись маневры всем телом: отскоки, уклоны, прыжки или приседания. Случаи, когда меч отбивали мечом, были редки и не всегда безопасны — в сагах описаны эпизоды, где такой прием приводил к тяжелым ранениям.
Особенности скандинавского меча
Скандинавский, или норманнский, меч был идеально приспособлен для рослых и сильных викингов. Он отличался толстым клинком, массивным противовесом (иногда размером с кулак) и небольшой гардой. Некоторые модели имели на навершии крюк или дополнительное лезвие, позволявшее отводить оружие противника и атаковать. Острота мечей проверялась суровым тестом: клинок втыкали в дно ручья, и он должен был разрезать плывущий по течению мешок с мокрой шерстью.
Тяжелый меч не позволял выполнять сложные финты, поэтому упор делался на скорость и грубую силу. Одной из известных техник было отрубание ноги противника: меч направляли вдоль щита, чтобы поразить конечность. В сагах также встречаются описания боя двумя мечами одновременно, что требовало exceptional навыков.
Секира и другие виды оружия
Простые дружинники часто предпочитали секиру, которую держали как одной, так и двумя руками. Существовали даже специализированные секиры для левшей, что давало преимущество в бою против правшей. Помимо мечей и секир, в ходу были ножи, палки и шесты, хотя техника работы ими была относительно примитивной и основывалась в основном на рубящих ударах.
Судебные поединки: закон и ритуал
Одним из ключевых аспектов скандинавской культуры были судебные поединки (хольмганг), служившие для разрешения споров. Местом для поединка часто выбирали перекресток трех дорог — символическую границу между мирами живых и мертвых, или небольшой остров, чтобы предотвратить бегство. Процедура была строго регламентирована: бойцы сражались на подстилках, не сходя с них, использовали три щита, а после их разрушения переходили к решительной схватке на мечах.
Поединок считался оконченным после первой крови, но часто продолжался до смерти одного из участников. Тот, кто не являлся на вызов, объявлялся «нидингом» — презренным изгоем, лишенным всех прав. Его могли похоронить в «дармовой земле» (ничейной территории), чтобы не осквернять ни сушу, ни море.
Эволюция фехтования после эпохи викингов
С окончанием эпохи викингов фехтование не утратило значения. В средневековых хрониках, таких как «Королевское зеркало», подчеркивалась важность регулярных тренировок с тяжелым оружием. В период феодализма фехтование стало обязательным для аристократии, а дуэли способствовали его популяризации. Значительный вклад в развитие дисциплины в Скандинавии внес Пер Хенрик Линг, создатель шведской гимнастики. Он интегрировал фехтование в систему физического воспитания, разработал приемы боя на штыках и advocated обучение владению оружием обеими руками.
Ножи и местные традиции
Скандинавия и Финляндия являются родиной знаменитых ножей (пуукко). Поединки на ножах были распространены вплоть до конца XIX века, нередко перерастая в столкновения между целыми селениями. Хотя единой школы фехтования ножом не сложилось, в разных регионах существовали свои традиции и излюбленные приемы.
Таким образом, боевое искусство викингов и их потомков представляло собой сложный синтез практического владения оружием, физической подготовки и глубоко укорененных ритуальных практик, нашедших отражение в судебных поединках и народных традициях.