AntropogenezANTROPOGENEZ.RU – крупнейший российский научно-просветительский портал, посвященный эволюции человека. 
При раскопках в самом сердце Оксфордского университета под сенью стен археологи обнаружили многочисленные предметы, использовавшиеся когда-то членами университетской корпорации. Самой примечательной находкой стал средневековый читальный камень, который сохранился просто замечательно. Открытие было совершено во время серии масштабных раскопок на территории Хартфорд-колледжа, где планируется возведение нового здания библиотеки.
Археологические исследования ведутся в Оксфорде с 2024 года. С тех пор были обнаружены остатки трёх университетских зданий, датируемых XIII веком. Среди самых многочисленных найденных артефактов книжные застежки, стилусы для письма, кости животных, торговые жетоны и т.д. Но самое больше внимание, конечно же, привлёк т.н. читальный камень. Что же это такое?
Обратите внимание: Этот отпечаток руки египетский гончар оставил на своём изделии 4000 лет назад.
Сделанный из куска горного хрусталя или стекла, камень работал как увеличительная линза или лупа. Он размещался прямо поверх рукописного текста (как правило, довольно мелкого) и создавал увеличительный эффект, помогая студентам и преподавателям при чтении манускриптов.
Особенно полезно данное приспособление было в тёмное время суток, когда работать с документами приходилось в замкнутых помещениях при слабом свете свечи или лучины. По словам руководителя раскопок, археолога Бена Форда, камень примечателен даже не столько своей необыкновенной сохранностью; это тот редчайший случай, когда археологический предмет может быть совершенно спокойно использован по своему прямому назначению уже в наше время! И какое интересное совпадение, что здесь собрались строить именно библиотеку: ощущается преемственность…
Разумеется, исследования на территории Хартфорд-колледжа выявили следы далеко не только средневековой эпохи. Свидетельства жизни студентов и преподавателей были обнаружены с самого периода нормандского завоевания (после 1066 г.) и вплоть до XIX века. Кроме всего прочего здесь нашли мусорные ямы, заполненные костями животных, раковинами устриц и остатками рыбы, выловленной, вероятно, в водах Темзы. Не говоря уже о монетах, пряжках, жетонах и гребнях. И даже деревянных шаров для игры в кегли ー ведь здешним обитателям тоже надо было как-то расслабляться в перерывах между научными изысканиями…
Больше интересных статей здесь: Производство.
Источник статьи: Более 700 лет назад этот небольшой предмет помогал средневековым учёным и студентам читать старинные манускрипты.