Реконструкция внешнего вида мезолитических охотников-собирателей Скандинавии. Изображение предоставлено проектом по реконструкции древних европейцев.
Профессиональные болезни древности
Каждая эпоха и образ жизни несут свои специфические риски для здоровья. Современные офисные работники сталкиваются с гиподинамией, а представители физического труда — с травмами суставов. Это явление, известное как профессиональные заболевания, уходит корнями в глубокую древность. Особенно ярко оно проявилось во время одного из ключевых переходов в истории человечества — перехода от кочевого образа жизни охотников-собирателей к оседлому земледелию и скотоводству. Этот сдвиг подарил людям стабильный источник пищи, но одновременно открыл ящик Пандоры с новыми, ранее невиданными инфекциями. Ученые давно предполагали, что скученность первых поселений стала идеальным инкубатором для патогенов, в то время как небольшие, подвижные группы охотников-собирателей реже сталкивались с эпидемиями. Чтобы проверить эту гипотезу, международная команда исследователей из Швеции, Норвегии и Турции провела масштабное генетическое исследование. Их выводы, проливающие свет на здоровье древних скандинавов, были опубликованы в авторитетном журнале Nature.
Кто были объектами исследования?
Ученые проанализировали останки 38 человек, живших на территории Скандинавии в мезолите и неолите (около 6000 г. до н.э.). Из них 25 вели традиционный образ жизни охотников-собирателей, а 13 принадлежали к самым ранним земледельческим общинам региона. Генетический анализ подтвердил, что идея земледелия пришла в Северную Европу из Анатолии (современная Турция). Интересно, что археологические данные свидетельствуют не о конфликте, а о мирном сосуществовании и взаимодействии между пришлыми земледельцами и местными охотниками. Это подтверждается и более ранним исследованием 2019 года, опубликованным Королевским обществом, которое показало поразительное генетическое разнообразие у представителей так называемой «культуры боевых топоров». Их генофонд напоминал современный мегаполис: в нем смешались гены местного населения и мигрантов с востока, которые, среди прочего, принесли мутацию, позволяющую взрослым усваивать лактозу.
Зубы как капсула времени для патогенов
Как же ученым удалось диагностировать болезни, от которых страдали люди тысячи лет назад? Ключом к разгадке стали… зубы. Зубная пульпа имеет кровоснабжение, и микроорганизмы, циркулировавшие в крови человека при жизни, могут сохранять свои генетические следы под защитой твердых тканей зуба — дентина и эмали. Исследователи выделили из зубного материала все фрагменты чужеродной ДНК и сравнили их с обширной базой данных патогенов NCBI. Важно отметить, что метод позволил идентифицировать только бактериальные инфекции; вирусные и грибковые заболевания, если они и были, пока остаются не обнаруженными. Ученые также тщательно проверили, не являются ли найденные бактерии результатом современного загрязнения образцов из почвы, что позволило исключить такие находки, как Clostridium botulinum и Clostridium tetani.
Болезни охотников-собирателей: опасная близость
Анализ показал, что среди охотников-собирателей циркулировали бактерии Neisseria gonorrhoeae (возбудитель гонореи) и Neisseria meningitidis (возбудитель менингококковой инфекции).
Обратите внимание: Люди позднего каменного века мало чем отличались от людей 21 века.
Оба заболевания передаются при тесном и длительном контакте между людьми, что говорит о близких внутригрупповых связях. Для древних людей эти инфекции были крайне опасны: гонорея могла привести к бесплодию и сепсису, а менингококк — к смертельному воспалению оболочек мозга. В отсутствие антибиотиков и вакцин исход часто был трагическим. Что касается здоровья полости рта, то, несмотря на плохое состояние зубов у некоторых останков, ученые не нашли убедительных доказательств того, что кариес был исключительной проблемой земледельцев. Бактерия Rothia dentocariosa, найденная в зубах охотников, часто встречается и в современной микрофлоре рта.Новые угрозы для первых земледельцев
Эпидемиологическая картина у первых оседлых общин оказалась иной и не менее суровой. У двух первых фермеров были обнаружены следы Salmonella enterica. Заразиться сальмонеллезом можно было при контакте со скотом, употреблении сырого молока или, что тоже вероятно, при поедании диких птичьих яиц — земледельцы не полностью отказались от даров природы. Ученые исследуют скелет ребенка из того же захоронения; если у него тоже найдут сальмонеллу, это укажет на внутрисемейную вспышку инфекции. Еще один земледелец, похороненный в дольмене, был носителем Yersinia enterocolitica, вызывающей кишечный иерсиниоз. Эта бактерия передается через сырое мясо, непастеризованное молоко или загрязненную воду и способна долго выживать в холодной среде, превращая деревенский пруд в источник заражения для всей общины.
Сенсационная находка: древнейшая чума
Самым шокирующим открытием стало обнаружение ДНК Yersinia pestis — возбудителя бубонной чумы — в останках женщины, жившей около 4900 лет назад. Это один из древнейших подтвержденных случаев чумы в эпоху неолита. Данная находка имеет огромное историческое значение. Она относится ко времени так называемого «неолитического упадка» — периода, когда население Европы таинственно сократилось, а многие поселения были заброшены. Теперь у ученых появилось доказательство, что причиной могла быть масштабная эпидемия. Чума, по-видимому, пришла вместе с миграциями и расцветом земледелия: поселения, амбары с зерном и домашний скот привлекали грызунов — основных переносчиков блох, которые и передавали бактерию людям.
Как чума меняла историю
Авторы исследования обращают внимание на необычные обстоятельства захоронения женщины, умершей от чумы. Ее похоронили поспешно, а вскоре после этого всё поселение было оставлено. Ученые предполагают драматичный сценарий: жители, забрав свой скот (в том числе зараженный), бежали от эпидемии. Но, сами того не ведая, они разносили «Черную смерть» дальше, обмениваясь скотом и товарами с соседними племенами, как дружественными, так и враждебными. Таким образом, чума стала мощным фактором, влиявшим на демографию, миграции и социальные связи в суровом мире неолита, демонстрируя, что прогресс и новые формы хозяйствования несли человечеству не только блага, но и смертельные угрозы.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Болезни каменного века: гонорея, энтериты и бубонная чума.