Систематическая классификация
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: ржанкообразные (Charadriiformes).
Семейство: бекасовые (Scolopacidae).
Род: кроншнепы (Numenius).
Вид: кроншнеп большой (Numenius arquata).
Причины охраны вида
Большой кроншнеп относится к категории крайне редких птиц, чьи встречи стали единичными даже для орнитологов. Основная угроза для вида — стремительное сокращение нетронутых природных территорий. Этим птицам необходимы обширные естественные ландшафты с устойчивой экосистемой, которые в современном мире исчезают под воздействием человеческой деятельности.
Ареал обитания
Вид распространен в средней и южной полосе европейской части России. Особого внимания требуют популяции, гнездящиеся в Брянской, Ленинградской, Смоленской, Тверской, Ярославской, Нижегородской областях, а также в республиках Чувашия, Марий Эл и Удмуртия. Однако даже в этих регионах наблюдение за птицей — большая удача. Последние убежища большого кроншнепа — влажные и пойменные луга, речные террасы, заболоченные участки, пастбища и заросшие берега водоемов.
Внешний вид и образ жизни
Большой кроншнеп — птица средних размеров: длина тела достигает 60 см, а вес варьируется от 600 грамм до 1 килограмма. Свое название он получил не столько из-за абсолютных размеров, сколько в сравнении с более мелкими родственниками — малым и средним кроншнепами. Отличительная черта — длинный, изогнутый вниз клюв, идеально приспособленный для добычи пищи. Половой диморфизм выражен слабо: самки лишь незначительно крупнее самцов. Оперение имеет буровато-серую окраску с темными пестринами, а у молодых особей в оперении присутствуют рыжеватые тона. Зимуют птицы в регионах Средиземноморья и Западной Европы.
Брачное поведение и размножение
Образованию пары предшествуют сложные брачные полеты. Самцы исполняют в воздухе настоящие акробатические номера: кружат, камнем падают вниз, зависают на месте, сопровождая это характерными криками, напоминающими ржание жеребенка. Большие кроншнепы моногамны. К размножению они приступают в двухлетнем возрасте, откладывая за сезон всего одну кладку из 3-4 яиц, которую в случае гибели почти никогда не восстанавливают. Гнездо представляет собой простую ямку на земле, выстланную травой. Насиживание длится около месяца, и в нем участвуют оба родителя. Выживаемость птенцов невысока из-за активности хищников, поэтому вскоре после вылупления выводок перемещается в более безопасные места.
Питание и поведение
В гнездовой период основу рациона составляют беспозвоночные и мелкие позвоночные: насекомые, черви, лягушки и ящерицы. Свой длинный клюв птицы используют как точный инструмент, извлекая, например, моллюсков из раковин. Во время миграций и на зимовках меню дополняется растительной пищей — побегами и семенами. Кроншнепы — отличные летуны, способные также плавать. На земле они передвигаются неторопливо, часто подолгу стоят у воды на одной ноге, высматривая добычу.
Интересные факты
Песня большого кроншнепа, звучащая как меланхоличное «кури-ли», дала ему английское название — Curlew. Чаще так кричат самцы, используя вокализацию для маркировки своей территории. Большой кроншнеп является символом Рдейского заповедника в Нижегородской области, а в 2011 году был официально объявлен «Птицей года» в Беларуси, что подчеркивает его природоохранную и культурную значимость.