Борьба на Пиренейском полуострове популярна с глубокой древности. Во времена рыцарских турниров получила распространение «рыцарская борьба». Известно, например, что в ее португальском варианте применялись броски головой о землю, приемы с болевым воздействием на суставы, а также удары руками и ногами: удар кулаком (murro), удар стопой (pontare), локтем (cotovelada), коленом (joelhada) и другие. Кроме того, существовали «бородатые приемы», когда захваты за бороду противника использовали для ограничения его действий и даже для бросков. Помимо захватов за бороду, были широко распространены захваты за волосы на голове, если соперник был без шлема или головного убора.
В Средние Века сложились различные виды народной борьбы (португал. «luta», исп. «lucha»), получившие названия по месту происхождения. К числу наиболее известных относится «леонская борьба», напоминающая исландскую «глиму» и швейцарскую «швинген». На Канарских островах популярна «Канарская борьба». Схватка в ней ведется только в стойке, применяются захваты за одежду выше пояса. Борцы выходят на схватку одетыми в плотные рубашки, без поясов и в коротких панталонах. Важную роль играют действия ногами, в том числе броски с помощью ног и подножки. Для победы надо заставить соперника коснуться земли любой частью тела выше колена.
Весовых категорий в «Канарской борьбе», как впрочем и в «леонской», не существует. Но, несмотря на это, победителями чаще всего становится не тяжеловесы, а борцы с небольшим весом, главное преимущество которых ловкость, стремительность и быстрота. Таков, например, Лоренцо Сантана, чемпион Испании по борьбе самбо в весе до 62 килограммов.
Хуан Барбузано - чемпион Европы по борьбе самбо в полутяжелом весе 1974 года - тоже начинал с «Канарской борьбы». Он сказал: «Я живу в городе Санта-Крус на Канарских островах... на островах в каждой деревне и в каждом городе есть свои местные команды, которые регулярно встречаются между собой на соревнованиях... В самбо есть много приемов, аналогичных приемам из нашей борьбы, поэтому особо переучиваться не пришлось»
Сегодня «Канарская борьба» популярна не только в Испании, но и в ряде стран Латинской Америки. Например, в Венесуэле есть много клубов «Канарской борьбы», проводятся национальные чемпионаты.
В Испании и Португалии известно много видов простейшей и ритуальной борьбы. Например, это борьба в бадье с виноградом, имитация «боя с быком»: один из участников выступает в роли быка, другой является матадором. В деревнях провинции Леон до недавних пор существовал экзотический обычай: «Здесь в самом начале мая, после танцев, при большом скоплении зрителей между парнями, закутанными в шкуры, с бычьими рогами на головах, происходила яростная борьба из-за девушек. По завершении ее они вместе с «добытыми» девушками парами отправлялись в «пахарес» (ометы, сараи для соломы), где и спали в дальнейшем на протяжении нескольких месяцев, после чего могли вступить в брак, либо разойтись» [18, с. 148] В тех местах, где популярны петушиные бои (исп. «corridas de gallos») распространены игры, аналогичные русскому «бою петухов»: соперники, стоя на одной ноге и удерживая другую ногу рукой, пытаются толчками грудью и плечом опрокинуть друг друга на землю либо вытолкнуть за очерченную на земле границу.