Браконьерство представляет собой незаконную добычу или уничтожение представителей дикой флоры и фауны, осуществляемую с грубым нарушением природоохранного законодательства. Действия браконьеров наносят колоссальный и зачастую невосполнимый ущерб экосистемам. В их преступную деятельность входит не только нелегальная охота и рыбалка, но и незаконная вырубка лесов, разорение гнезд, нор и муравейников, а также сбор яиц полезных для природы птиц. В советский период, как и сегодня, за подобные деяния предусматривалась как административная, так и уголовная ответственность.
Уголовно наказуемые экологические преступления
Согласно Уголовному кодексу, к преступлениям против окружающей среды относился целый ряд деяний. Среди них: уничтожение или значительное повреждение лесных массивов в результате поджога или халатного обращения с огнем; систематическое нарушение правил охоты и рыболовства; проведение лесосплава или взрывных работ с игнорированием норм по охране рыбных ресурсов; несанкционированная разработка недр; самовольная вырубка деревьев. Также под статью подпадали загрязнение водных ресурсов и атмосферного воздуха, а также умышленная порча или уничтожение природных и культурных памятников, находящихся под государственной охраной.
Общественная борьба с браконьерством
Противодействие незаконной деятельности браконьеров — это задача не только государственных органов. Активное участие в этой работе принимают и юные защитники природы. Члены школьных лесничеств, «зеленых» и «голубых» патрулей, малых «лесных академий» вносят свой вклад в охрану родной природы, помогая выявлять нарушения и воспитывая бережное отношение к окружающему миру.