Что такое брандер и как он применялся
Брандер (от немецкого Brander, от слова Brand, означающего «горение») — это специально подготовленное судно, обычно старое и отслужившее свой срок. Его начиняли взрывчатыми или легковоспламеняющимися материалами с целью атаки и уничтожения вражеских кораблей. Тактику применения можно описать так: брандер поджигали и направляли по течению или ветру прямо на неприятельский флот. Для гарантированного успеха на брандере устанавливались особые приспособления — крючья или абордажные кошки. При столкновении они намертво сцепляли брандер с целью, не давая кораблям разойтись, что приводило к быстрому распространению огня и гибели атакованного судна.
Исторические примеры и эволюция тактики
Одним из самых знаменитых случаев успешного использования брандеров является Чесменское сражение 1770 года. В этой битве русский флот под командованием графа Алексея Орлова и адмирала Григория Спиридова применил брандеры против османского флота, стоявшего в бухте. Эта дерзкая атака привела к полному уничтожению турецкой эскадры и стала одной из ярчайших побед русского флота.
Со временем, примерно с XIX века, значение термина «брандер» несколько расширилось. Им стали называть не только суда-поджигатели, но и любые старые, негодные к плаванию корабли, которые преднамеренно затопляли. Такие «брандеры» использовали для блокировки фарватеров — их топили у входа в бухты, каналы или гавани, чтобы создать непреодолимое препятствие для вражеского флота и лишить его возможности маневра. Кроме того, в сухопутных операциях брандеры иногда применяли для поджога стратегически важных деревянных мостов.