Братья Виталий и Евгений Абалаковы появились на свет в семье сибирского казака в городе Енисейске. Оставшись сиротами в раннем возрасте, они переехали в Красноярск к дяде, который и взял на себя заботу об их воспитании. С юных лет будущие покорители вершин проявляли интерес к активному образу жизни: они лазили по знаменитым Красноярским столбам, исследовали тайгу и путешествовали по Енисею. Получив школьное образование, братья отправились в Москву для получения высшего образования. Евгений поступил в Московский художественный институт имени В. И. Сурикова, где обучался скульптуре под руководством знаменитой Веры Мухиной. Виталий же выбрал инженерное направление и стал студентом механического факультета Московского химико-технологического института имени Д. И. Менделеева. Параллельно с учебой оба активно занимались спортом, увлекались туризмом и альпинизмом, закладывая основу своей будущей выдающейся карьеры.
Вершины и испытания
В 1933 году Евгений Абалаков совершил одно из самых значимых восхождений в истории советского альпинизма, покорив высочайшую вершину Памира — пик Коммунизма (7495 м). Из шести участников экспедиции до вершины смог добраться только он. Год спустя Виталий Абалаков в составе тройки альпинистов впервые в истории поднялся на пик Ленина (7134 м) с северной стороны. В 1936 году братья вместе с двумя товарищами успешно взошли на вершину Хан-Тенгри (6995 м). Однако спуск обернулся трагедией: группу застал жестокий ураган, и все участники получили сильные обморожения. Наиболее серьезно пострадал Виталий, который, помогая ослабевшему напарнику, потерял фаланги четырех пальцев на каждой руке и часть левой стопы.
Творчество, война и возвращение
Несмотря на тяготы и риски, Евгений Абалаков не оставил ни альпинизм, ни творческую деятельность. Он был постоянным участником художественных выставок, а одним из его известных произведений стал памятник В. И. Ленину, установленный в Керчи. В годы Великой Отечественной войны Евгений защищал стратегические перевалы Кавказа в составе партизанского отряда, а позже передавал свой опыт в Школе военного альпинизма Закавказского фронта. К сожалению, его жизнь трагически оборвалась в 1948 году в результате несчастного случая. В память о выдающемся альпинисте две вершины — на Памире и Тянь-Шане — были названы его именем.
Виталий Абалаков, проявив невероятную силу воли, сумел вернуться в большой спорт после тяжелейших травм. К 1946 году, благодаря упорным тренировкам, он снова стал активным альпинистом. Возглавив команду «Спартака», Виталий привел ее к десятикратному званию чемпиона СССР в различных классах восхождений. В 1956 году под его руководством была организована и успешно проведена экспедиция одиннадцати альпинистов на пик Победы (7439 м) на Тянь-Шане.
Наследие и изобретения
Виталий Михайлович Абалаков также внес огромный вклад в развитие спортивной науки и экипировки. Работая во Всесоюзном научно-исследовательском институте физической культуры, он стал автором множества изобретений и усовершенствований в области снаряжения для туризма и альпинизма. Наиболее известным его творением стал «абалаковский рюкзак» — практичный и надежный, ставший незаменимым атрибутом для туристов, альпинистов, геологов и любителей активного отдыха на природе.