Имена братьев Георгия и Серафима Знаменских навсегда вписаны в историю мирового спорта. Их наследие живо до сих пор: в их честь назван приз, разыгрываемый на знаменитом кроссе газеты «Юманите», а международные соревнования «Мемориал братьев Знаменских» ежегодно собирают в России легкоатлетов со всего мира. Неразлучные ни в жизни, ни на беговой дорожке, они стали олицетворением первых громких побед советского спорта на мировой арене.
Пионеры советского стайерского бега
В 1930-е годы братья Знаменские были, без преувеличения, самыми популярными спортсменами страны. Они олицетворяли целую эпоху в развитии отечественной легкой атлетики. Именно им принадлежала заслуга в преодолении ключевых рубежей: они первыми из советских бегунов пробежали 1500 метров быстрее 4 минут, 3000 метров — быстрее 9 минут, 5000 метров — быстрее 15 минут и 10 000 метров — быстрее 31 минуты.
Международное признание и феноменальный успех
Зарубежная спортивная пресса того времени не скупилась на высокие оценки таланту советских стайеров. Своими рекордами братья Знаменские вывели достижения советской легкой атлетики на уровень мирового класса. Их спортивная история кажется невероятной: внезапное появление на большой дорожке и стремительный взлет, позволивший за один сезон превратиться из никому не известных бегунов в чемпионов страны, напоминали захватывающую сказку.
Поздний старт и секрет феноменальной формы
Успехи братьев выглядят еще более удивительными, если учесть возраст, в котором они начали серьезно заниматься бегом. На свой первый стадион Георгий вышел в 30 лет, а Серафиму было уже 27. В чем же крылся секрет их стремительного прогресса?
Все, кто знал братьев лично, отмечали их выдающиеся природные данные: сильное сердце и необычайно развитые легкие с самого начала спортивного пути помогали им конкурировать с лучшими стайерами эпохи. Основу их будущих побед заложил старший брат, Сергей. Инвалид Первой мировой войны, он мечтал о физическом здоровье для своих младших братьев и всех односельчан, став после революции активным пропагандистом и организатором физкультурного движения в родном селе.
Система подготовки, рожденная в быту
По инициативе Сергея братья круглый год закалялись, купаясь в реке Пахре. Он привил им особый образ жизни: они не ходили, а бегали, выполняя даже хозяйственные дела в быстром темпе, а после этого преодолевали десятки километров по полям и лесам. Такая многолетняя, естественная, вписанная в повседневность тренировка и стала фундаментом их феноменальной выносливости. Неслучайно в 1935 году, одержав победу на кроссе «Юманите», Серафим Знаменский сказал французскому журналисту: «Стайерами не рождаются, ими становятся!» — подводя итог их упорному пути к вершине.