■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia)
Тип: хордовые (Chordata)
Класс: пресмыкающиеся (Reptilia)
Отряд: черепахи (Testudines)
Семейство: черепахи трехкоготные (Trionychidae)
Род: черепахи дальневосточные (Sinensis)
Вид: черепаха дальневосточная (Pelodiscus sinensis)
■ Почему занесена в Красную книгу
Дальневосточная черепаха, или китайский трионикс, — необычное, уникальное и причудливое создание живой природы. Это редкий вид российской фауны с сокращающейся численностью и фрагментарным ареалом. Знакомство с ним интересно и с позиций природоохранного дела, и биологии, и культуры. Существует достаточно много причин для занесения вида в Красную книгу России. Это и существование на границе ареала, и общая трансформация естественной среды обитания, и загрязнение водоемов промышленными отходами, и беспокойство со стороны туристов, и нелегальное изъятие черепах из природы с целью продажи. Для дальневосточных черепах существуют и специфические факторы угрозы. Ученые установили, что только на Дальнем Востоке существует девять видов гельминтов (плоских и круглых червей) дальневосточных черепах. Страдают эти пресмыкающиеся и от хищников: большеклювых и черных ворон, лисиц, барсуков, енотовидных собак. В азиатских странах из триониксов и их яиц готовят деликатесное блюдо — черепаховый суп, который высоко ценится в качестве тонизирующего средства. На большей части своего ареала китайские триониксы являются обычными и широко распространенными пресмыкающимися.
■ Где обитает
В недалеком прошлом дальневосточная черепаха была широко распространена в Южном Приморье и Приамурье. Однако сегодня ее ареал сильно фрагментирован и представлен двумя очагами. Первый из них сосредоточен в бассейне озера Гасси в Хабаровском крае, второй — в бассейне озера Ханка в Приморском крае. Дальневосточная черепаха является типичным представителем фауны Восточной и Юго-Восточной Азии. Она распространена на обширной территории от Приморья до центральных районов Вьетнама, обитает на Японских островах, была интродуцирована на Гавайские острова.
Образ жизни этих черепах неотделим от водной среды,поэтому основными их местообитаниями являются реки, старицы и озера.
■ Как узнать
Дальневосточная черепаха — представитель надсемейства мягкотелых черепах. Их карапакс (спиной щит панциря) имеет лишь отдельные окостеневшие элементы, которые окружает широкая хрящевая кайма. У китайского трионикса средняя длина карапакса составляет 20-25 см, лишь у особо крупных особей — 40-45 см. Вес черепах достигает 4,5 кг. Панцирь молодых особей имеет округлую форму, у взрослых он более удлиненный. Карапакс обычно окрашен в зеленоватосерый или зеленовато-бурый тон, у молодых особей нередко светлый. Пластрон (брюшной щит панциря) у взрослых особей желтый или розоватый, а вот у молодых ярко-оранжевый, иногда с бурыми пятнами. У дальневосточной черепахи на каждой ноге по пять пальцев с острыми коготками и плавательными перепонками. Морда заканчивается длинным хоботком, на конце которого находятся ноздри.
■ Образ жизни и биология
Нередко дальневосточных черепах можно увидеть спокойно греющимися в теплых солнечных лучах прямо на побережьях озер или стариц. Однако при малейшей опасности они предпочитают поскорее скрыться в воде. Понаблюдать за дальневосточной черепахой в ее естественной среде обитания — редкая удача. В начале апреля черепахи начинают пробуждение после зимней спячки. Они остаются активными до конца сентября, после чего опускаются на дно водоема, зарываются поглубже в ил и погружаются в сонное оцепенение до следующей весны.
За один сезон самки успевают сделать по две-три кладки. Обычно это происходит в июле — августе. Выбирая теплые, хорошо прогреваемые участки суши неподалеку от водоемов, они зарывают яйца в теплый песок, доверяя свое потомство судьбе. Кладки могут быть найдены хищниками или человеком, но если повезет, то через полтора-два месяца на свет появятся маленькие черепашки, которые сразу же устремятся к воде. В дальнейшем им потребуется еще около шести-семи лет, чтобы подрасти и достичь половой зрелости.
Дальневосточные черепахи очень подвижные и даже агрессивные. Если их поймать, они будет защищаться до последнего, пытаясь укусить врага и вырваться на свободу.
Пищевой рацион пресмыкающихся состоит из земноводных, насекомых, червей и моллюсков. Это засадный хищник, который обычно подкарауливает жертву, зарывшись в донный грунт.
■ Это интересно
В Японии китайский три-оникс очень популярное и даже культовое животное. Его содержат во многих храмах, считая священным. В прежние времена этих черепах изображали на мечах самураев как символ мужества и готовности немедленно устремиться в бой. Существует поверье, что если торговцы будут убивать слишком много черепах, то им и членам их семей будут неотступно сниться кошмары и может даже явиться возмущенный таинственный дух черепахи — Суппон.