Систематика и классификация
Черноголовый хохотун (Larus ichthyaetus) занимает своё место в обширной системе животного мира. Он относится к царству животных (Animalia), типу хордовых (Chordata) и классу птиц (Aves). Внутри класса его отряд — ржанкообразные (Charadriiformes), семейство — чайковые (Laridae), а род — чайки (Larus).
Охранный статус: история успеха
Этот вид — пример успешного восстановления популяции. Черноголовый хохотун был исключён из Красной книги, так как за последние десятилетия его численность в мире выросла почти вдвое. Однако угрозы для птиц по-прежнему существуют: это беспокойство в местах гнездования, браконьерский отстрел и сбор яиц.
Ареал обитания в России
На территории нашей страны эти чайки гнездятся в основном в прикаспийском регионе: в дельте Волги, низовьях Терека, а также в Ростовской области, Ставропольском и Краснодарском краях. Отдельные колонии отмечаются на юге Тюменской области, под Челябинском и на Алтае. Птицы предпочитают селиться по берегам солёных, солоноватых и пресноводных озёр, выбирая участки с негустым травянистым покровом.
Внешний вид и голос
Черноголовый хохотун — одна из самых крупных чаек, её вес может достигать 1,2–1,9 кг. Взрослую птицу легко узнать по контрастному оперению: блестящая чёрная голова, пепельно-серая спина и крылья, а всё остальное тело — белое. Яркой деталью является оранжевый клюв с чёрной полосой у основания. Однако такой наряд птицы приобретают лишь к трём годам. Молодые особи выглядят иначе: у них сероватый верх, белый низ и светлая голова, что делает их малозаметными и непохожими на родителей. Несмотря на название «хохотун», эта чайка не смеётся. Её крик — грубое, гулкое «ау», которое может повторяться много раз, напоминая бормотание.
Образ жизни и размножение
Вид гнездится плотными колониями, насчитывающими от десятков до тысяч пар, часто вместе с другими видами чаек. В кладке обычно три яйца, которые насиживают оба родителя. К размножению птицы приступают в возрасте четырёх лет. Жизнь птенцов полна опасностей: они могут стать добычей более крупных чаек (например, серебристой), погибнуть из-за скученности в колонии или стать жертвой инфантицида (убийства сородичами). Родительский инстинкт иногда даёт сбои, и птенцов могут бросить. В первый год жизни выживает лишь около 20% молодняка. Подросшие птенцы сбиваются в «ясли», и взрослые птицы, принося корм, кормят всех подряд, не различая своих и чужих. Основу рациона черноголового хохотуна составляет рыба. Известный максимальный возраст этих птиц — 16 лет.
Чайка в культуре и легендах
Во многих культурах чайка — символ тоски и печали. Согласно древним поверьям, в эту птицу может превратиться душа женщины, потерявшей мужа или возлюбленного. Этот образ нашёл отражение в сказках и преданиях, где чайка олицетворяет материнскую или женскую скорбь. В хорватском городе Опатия даже установлен памятник «Девушка с чайкой», который стал одной из визитных карточек города.