Систематическое положение
Дальневосточная черепаха (Pelodiscus sinensis), также известная как китайский трионикс, занимает следующее место в научной классификации:
Царство: животные (Animalia)
Тип: хордовые (Chordata)
Класс: пресмыкающиеся (Reptilia)
Отряд: черепахи (Testudines)
Семейство: черепахи трехкоготные (Trionychidae)
Род: черепахи дальневосточные (Sinensis)
Вид: черепаха дальневосточная (Pelodiscus sinensis)
Причины занесения в Красную книгу
Этот вид представляет собой уникальное и необычное создание природы, чье существование в России находится под угрозой. Его популяция сокращается, а ареал обитания стал фрагментарным. Изучение трионикса важно не только для биологии, но и для культурологии и природоохранной деятельности.
В Красную книгу России вид внесен по целому ряду причин. Он обитает на самой границе своего ареала, что делает его уязвимым. Серьезную проблему представляет общая деградация и трансформация естественной среды: загрязнение водоемов промышленными стоками, беспокойство со стороны отдыхающих и туристов, а также незаконный отлов животных для последующей продажи.
Существуют и специфические угрозы. Ученые выявили, что только на Дальнем Востоке эти черепахи являются хозяевами для девяти видов паразитических червей (гельминтов). Кроме того, на них охотятся хищники: большеклювые и черные вороны, лисицы, барсуки, енотовидные собаки. В странах Азии мясо трионикса и их яйца считаются деликатесом и используются для приготовления тонизирующего черепахового супа. Интересно, что на большей части своего мирового ареала, в Восточной Азии, китайский трионикс является обычным и многочисленным видом.
Ареал обитания
Еще недавно дальневосточная черепаха была широко распространена в Южном Приморье и Приамурье. Сегодня ее российский ареал сильно сократился и раздроблен на два изолированных очага. Первый расположен в бассейне озера Гасси в Хабаровском крае, второй — в бассейне озера Ханка в Приморском крае.
В глобальном масштабе этот вид — типичный представитель фауны Восточной и Юго-Восточной Азии. Его ареал простирается от российского Дальнего Востока до центральных районов Вьетнама. Черепаха обитает на Японских островах, а также была искусственно завезена на Гавайи.
Поскольку образ жизни этих пресмыкающихся неразрывно связан с водой, они населяют преимущественно реки, озера и старицы (отшнуровавшиеся участки речных русел).
Внешние особенности
Дальневосточная черепаха относится к надсемейству мягкотелых черепах. Их главная особенность — панцирь, который не полностью окостеневает. Спинной щит (карапакс) состоит из отдельных костных элементов, окруженных широкой хрящевой каймой.
Средняя длина карапакса китайского трионикса составляет 20–25 см, хотя особенно крупные особи могут достигать 40–45 см. Вес таких гигантов доходит до 4,5 кг. У молодых черепах панцирь округлый, с возрастом он становится более вытянутым. Окрас карапакса обычно зеленовато-серый или зеленовато-бурый, у молодых особей он часто бывает светлее. Брюшной щит (пластрон) у взрослых желтый или розоватый, а у молодняка — ярко-оранжевый, иногда с бурыми пятнами.
На каждой из пятипалых лап есть острые когти и хорошо развитые плавательные перепонки. Морда заканчивается характерным длинным хоботком, на кончике которого расположены ноздри.
Образ жизни и биология
Нередко можно увидеть, как эти черепахи греются на солнце на берегах водоемов. Однако они крайне осторожны и при малейшей опасности мгновенно скрываются в воде, поэтому наблюдение за ними в дикой природе — большая удача.
Активный сезон начинается в апреле, после выхода из зимней спячки, и длится до конца сентября. С наступлением холодов черепахи опускаются на дно, зарываются в ил и впадают в оцепенение до весны.
За летний период самки успевают сделать две-три кладки, обычно в июле-августе. Они выбирают хорошо прогреваемые песчаные участки у воды, зарывают в них яйца и оставляют на волю случая. Кладки часто разоряются хищниками или людьми, но если яйцам повезет, то через 1.5–2 месяца из них вылупляются крошечные черепашки, которые сразу же устремляются к водоему. Им потребуется около 6–7 лет, чтобы вырасти и достичь половой зрелости.
Дальневосточные черепахи отличаются подвижностью и агрессивным нравом. Пойманная особь будет отчаянно защищаться, пытаясь укусить обидчика и вырваться.
Питаются они земноводными, насекомыми, червями и моллюсками. Это типичные хищники, предпочитающие охотиться из засады, часто подкарауливая добычу, будучи частично зарывшимися в донный грунт.
Интересные факты
В Японии китайский трионикс — культовое и очень популярное животное. Его содержат в храмах как священное существо. В прошлом изображения этой черепахи наносили на мечи самураев, где она символизировала мужество и готовность к мгновенной атаке.
Существует старинное поверье: если торговец убьет слишком много черепах, его и его семью начнут преследовать кошмары, а может даже явиться грозный дух черепахи по имени Суппон, чтобы выразить свое возмущение.