Систематическая классификация
Дикий тутовый шелкопряд занимает следующее положение в научной классификации живых организмов:
Царство: животные (Animalia).
Тип: членистоногие (Arthropoda).
Класс: насекомые (Insecta).
Отряд: чешуекрылые (Lepidoptera).
Семейство: настоящие шелкопряды (Bombycidae).
Род: Bombyx.
Вид: шелкопряд тутовый дикий (Bombyx mandarina).
Причины занесения в Красную книгу
На территории Российской Федерации дикий тутовый шелкопряд признан видом, находящимся под угрозой полного исчезновения. Главный фактор риска — стремительное сокращение естественных зарослей кустарниковой формы шелковицы белой, которая служит единственным кормовым растением для его гусениц. Сохранившиеся небольшие участки шелковицы в заповедных зонах также подвергаются негативному антропогенному воздействию, включая незаконные вырубки. Для спасения популяции сегодня уже недостаточно пассивной охраны; необходимы активные меры, такие как искусственное разведение гусениц в специализированных питомниках. Ключевыми шагами для сохранения вида также являются строгое ограничение применения пестицидов в ареале его обитания и создание особо охраняемой природной территории в долине реки Цукановка, где ещё сохранилась относительно многочисленная популяция.
Ареал обитания
Естественный ареал дикого тутового шелкопряда охватывает регионы Восточной Азии. Его историческая родина и основной центр распространения — восточные провинции Китая, считающиеся колыбелью шелководства. Помимо этого, вид встречается на острове Тайвань, Корейском полуострове и Японских островах. В России насекомое обитает лишь на крайнем юге Приморского края, где образует несколько изолированных и уязвимых популяций. Наиболее стабильное состояние вида отмечено на охраняемых территориях: в Уссурийском и Лазовском заповедниках, а также в заповеднике «Кедровая падь».
Внешние характеристики
Дикий тутовый шелкопряд — бабочка скромных размеров, размах её крыльев обычно не превышает 3,5 сантиметров. Окрас крыльев светло-коричневый, с рисунком из слабо выраженных тёмных поперечных полос. Передний край передних крыльев окаймлён тёмной линией, а сразу за вершиной крыла заметна характерная выемка. Задние крылья имеют более тёмный оттенок, их украшают две светлые извилистые линии. Нижняя сторона крыльев также покрыта несколькими тёмными полосами. Тело бабочки густо покрыто короткими коричневатыми волосками. Отличительной чертой самцов являются сильно гребенчатые (перистые) усики.
Гусеницы этого вида обладают пёстрым, мозаичным окрасом, в котором чередуются коричневые и белые пятна. Примечательно, что цветовой рисунок может значительно варьироваться от одной особи к другой.
Образ жизни и биологические особенности
Активный жизненный цикл дикого шелкопряда начинается ранней весной: гусениц можно обнаружить уже в конце апреля. Взрослые бабочки (имаго) появляются в конце мая и могут встречаться вплоть до конца сентября. За один год вид успевает дать два поколения: первое — весеннее, а второе — с начала июля. У гусениц, развивающихся во второй половине лета, часто наблюдаются индивидуальные задержки в развитии, что объясняет одновременное присутствие в природе как личинок, так и взрослых бабочек.
После спаривания самка откладывает на листья шелковицы мелкие, светло-жёлтые, дисковидные яйца, которые со временем темнеют. Вылупившиеся гусеницы сразу приступают к питанию листьями, хотя их аппетит значительно уступает прожорливости одомашненного тутового шелкопряда. На этапе окукливания гусеница плетёт из шелковой нити овальный кокон, размер и цвет которого могут сильно различаться. Стадия куколки иногда длится до трёх месяцев, хотя первые бабочки могут выходить из коконов уже через девять дней.
Интересные факты
Дикий тутовый шелкопряд имеет огромное историческое значение, поскольку большинство учёных считают его прямым диким предком одомашненного тутового шелкопряда (Bombyx mori). Это одно из первых насекомых, которое человек начал целенаправленно разводить примерно пять тысяч лет назад. На протяжении веков шла непрерывная селекция: отбирались особи, дающие шёлковые нити максимальной длины, прочности и нужного цвета. В результате эволюции и искусственного отбора сформировалась современная домашняя форма, которая полностью утратила способность к полёту и сегодня является основным производителем натурального шёлка в мире. Несмотря на генетическую близость, дикая и домашняя формы в природе изолированы, хотя теоретически способны к скрещиванию.