Систематика вида
Дальневосточный сцинк (Plestiodon latiscutatus) занимает следующее положение в научной классификации:
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: пресмыкающиеся (Reptilia).
Отряд: чешуйчатые (Squamata).
Семейство: сцинковые (Scincidae).
Род: плестиодоны (Plestiodon).
Вид: сцинк дальневосточный (Plestiodon latiscutatus).
Причины охраны и угрозы
Этот вид внесен в Красную книгу России как редкий, обитающий на самой окраине своего ареала. Главная особенность этих ящериц — строгая привязанность к специфическим биотопам, в первую очередь к районам термальных источников. Даже незначительные изменения в таких местах могут привести к исчезновению локальных популяций. Общая численность вида в России оценивается всего в несколько тысяч особей.
Частично вид охраняется на территории Курильского заповедника, однако многие ключевые места его обитания находятся вне охраняемых зон. Нередко сцинков можно встретить в рекреационных зонах, на пляжах и даже рядом с жилыми постройками, что увеличивает антропогенную нагрузку. Основные угрозы — это загрязнение и разрушение мест обитания, беспокойство со стороны туристов и местных жителей. Из естественных врагов наибольшую опасность представляет европейская норка.
Ареал и места обитания
В России постоянная популяция дальневосточного сцинка подтверждена только на острове Кушнаир, самом южном в Курильской гряде. Единичные встречи фиксировались в Приморском и Хабаровском краях. Основная часть ареала вида расположена на Японских островах.
Эти ящерицы предпочитают каменистые морские побережья, глинистые берега ручьев, склоны оврагов и опушки хвойных лесов. Интересно, что в районе сольфатарного поля вулкана Менделеева они поднимаются на высоту до 350 метров над уровнем моря.
Внешний вид и отличительные черты
Дальневосточный сцинк — некрупная ящерица: длина тела достигает около 8 см, а хвост, тонкий и длинный, значительно увеличивает общие размеры. Голова небольшая, слегка заостренная, с выразительными и подвижными глазами. Чешуя, покрывающая тело, необычайно гладкая и напоминает рыбью.
Окраска вида демонстрирует поразительную изменчивость в зависимости от пола и возраста. Молодые особи выглядят особенно ярко: их тело золотисто-желтое с контрастными коричневыми полосами, а хвост сияет ярко-синим цветом с зеленоватым основанием. С возрастом, примерно к четвертому году жизни, окраска тускнеет. Взрослые особи становятся оливково-коричневыми, синий цвет хвоста бледнеет, а у самок исчезают и темные полосы. Интересная особенность: в брачный период у самцов на горле и брюшке появляются яркие кораллово-розовые пятна.
Образ жизни и биология
Сцинки — дневные животные. Ночью они укрываются в расщелинах между камнями или закапываются в почву. Пробуждение от зимней спячки происходит в середине апреля вблизи термальных источников. Первыми на поверхность выбираются самцы и молодые особи, а самки присоединяются к ним примерно на месяц позже.
Брачный сезон приходится на май-июнь. В это время между самцами случаются ожесточенные схватки за территорию и самок, которые могут оставлять глубокие укусы — шрамы от таких ран иногда остаются на всю жизнь. Как и многие ящерицы, сцинки обладают удивительной способностью к автотомии и регенерации: потерянный в схватке с хищником хвост со временем полностью отрастает. Детеныши появляются в конце июля.
Рацион дальневосточного сцинка весьма разнообразен. Эти ящерицы охотятся на различных беспозвоночных: насекомых, многоножек, пауков, а также поедают их личинок и мелких моллюсков.
Интересные факты о семействе сцинковых
Сцинковые — одно из самых многочисленных и интересных семейств ящериц, включающее около 130 родов. Их характерная черта — гладкая, похожая на рыбью чешуя, под которой часто скрываются костные пластинки (остеодермы), выполняющие защитную функцию. Лишь у некоторых видов чешуя имеет бугристую структуру.
Семейство демонстрирует удивительное разнообразие репродуктивных стратегий. Среди сцинков есть яйцекладущие, яйцеживородящие и истинно живородящие виды. У последних в процессе эволюции сформировалась особая желточная плацента: кровеносные сосуды стенок желточного мешка эмбриона тесно сближаются со стенками яйцеводов матери, что позволяет осуществлять более эффективный газообмен и питание.