Палеонтологи совершили важное открытие, изучив окаменелые останки Brasilodon quadrangularis — существа размером с мышь, обитавшего на территории современной Бразилии примерно 225 миллионов лет назад, в позднем триасовом периоде. Тщательный анализ челюстей и зубов на разных стадиях роста позволил учёным сделать вывод о принадлежности этого животного к млекопитающим. Это открытие отодвигает временные рамки появления первых млекопитающих на 20 миллионов лет вглубь веков, так как ранее древнейшим представителем класса считался Morganucodon, живший около 205 миллионов лет назад.
Проблема идентификации
Определить, было ли древнее существо млекопитающим, — непростая задача. Мягкие ткани, такие как молочные железы, которые являются ключевым признаком этого класса, не сохраняются в окаменелостях. Поэтому исследователям приходится искать косвенные доказательства, изучая кости и, что особенно важно, строение зубов.
Бразилодон жил в непростое время — всего через 25 миллионов лет после глобального Пермско-триасового вымирания, которое опустошило планету, уничтожив около 70% видов наземных позвоночных. Его существование в эту эпоху проливает новый свет на восстановление экосистем после катастрофы.
Ключевое доказательство: смена зубов
Долгое время титул первого млекопитающего принадлежал морганукодону (Morganucodon), жившему 205 млн лет назад.
Обратите внимание: Японские ученые осваивают технологии создания детей из клеток кожи.
Однако новое исследование, проведённое группой под руководством доктора Марты Рихтер из Музея естественной истории в Лондоне, оспорило этот статус. Учёные обнаружили у бразилодона ключевой признак млекопитающих — дифиодонтию. Это означает, что у животного за всю жизнь было только два набора зубов: молочные, которые затем сменились постоянными.Этот процесс принципиально отличает млекопитающих от рептилий. У людей, например, молочные зубы выпадают, уступая место коренным. Рептилии же могут менять зубы многократно на протяжении всей жизни, постоянно отращивая новые взамен утраченных.
Значение открытия
«Сравнительный анализ зубных рядов современных млекопитающих и различных способов их замены ясно показывает, что бразилодон был млекопитающим, причём, судя по всему, с относительно недолгой жизнью», — пояснила доктор Рихтер.
Возраст окаменелостей Brasilodon quadrangularis составляет 225,42 миллиона лет, что делает его древнейшим известным науке млекопитающим. Это открытие не только устанавливает нового рекордсмена, но и существенно углубляет наше понимание эволюции современных млекопитающих и экологической обстановки того далёкого периода.
«Данные о том, как формировался зубной ряд в процессе развития особи, являются решающим и окончательным доказательством того, что бразилодоны были млекопитающими», — подчеркнула профессор Мойя Мередит Смит из Королевского колледжа Лондона.
Таким образом, анализ подтвердил, что у этих древних животных происходила однократная смена зубов. Это делает их самыми ранними позвоночными с такой особенностью и, соответственно, самыми древними из известных представителей класса млекопитающих, опережающими морганукодона примерно на 20 миллионов лет.
Источники информации
- https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/joa.13756
Читайте также
Олигокиф - наш "двоюродный дедушка"Вымершие животные вики10 сентября 2020
Теплокровность появилась у млекопитающих 233 миллиона лет назадВымершие животные вики24 июля
Ледниковый триасовый период и ранние приспособления динозавров к суровым условиямВымершие животные вики15 июля#млекопитающие #наука #исследования #рептилии #открытия #интересные факты #учёные #эволюция
Еще по теме здесь: Новости науки и техники.
Источник: Учёные всё-таки установили, кто был древнейшим млекопитающим.