Сторонники чистоты олимпийского движения, долгое время противившиеся включению бокса в программу Игр, имели свои основания. В те годы расцветал так называемый «призовой бокс», чьи коммерческие принципы были далеки от идеалов Пьера де Кубертена. Примечательно, что бокс — это, пожалуй, единственный вид спорта, где сначала сформировался профессиональный пласт, и лишь затем от него отделился любительский. Обычно же всё происходит наоборот: профессиональный спорт вырастает на базе любительского.
Суть различий
Ключевое различие между любителями и профессионалами лежит в самой цели занятий. Для любителя бокс — это, прежде всего, спорт, средство физического развития и самосовершенствования. Для профессионала же ринг — это источник дохода, способ заработка на жизнь. Известный французский судья Робер Вайсберг дал очень точную характеристику: профессиональный бокс он назвал разрушительным, а любительский — развлекательным, спортивным. Американский эксперт Нат Флейшер в своём журнале «Ринг» и вовсе определял профессиональный бокс как крупное коммерческое предприятие.
Реалии профессионального ринга
Профессиональный бокс существует преимущественно в капиталистических странах и подчиняется их экономическим законам: жёсткой конкуренции, стихийности рынка, эксплуатации. Многие профессиональные боксёры выходят из беднейших слоёв общества, часто из многодетных семей, не получив ни должного образования, ни стартовых возможностей. Детство, полное лишений, заставляет их рано искать любые способы заработка, и в итоге они попадают в руки менеджеров-дельцов.
Экс-чемпион мира Джерси Джо Уолкотт с горечью вспоминал: «У меня была масса времени на обед, но не было обеда». Джо Луис вторил ему: «Человек, которому нечего есть, идёт на ринг, чтобы заработать на обед». Именно тяжёлое экономическое положение объясняет, почему так много выдающихся боксёров вышло из среды афроамериканского населения США.
Отчаянная нужда иногда толкает людей на отчаянные шаги. Трагична история 26-летнего Эрни Нокса, который сознательно пошёл на фальсификацию веса перед боем, спрятав в трусы свинцовые болванки, чтобы его допустили к схватке с более тяжёлым соперником. Разница в 30 килограммов предрешила исход: после жестоких ударов Нокс впал в кому и через два дня скончался.
После гибели чемпиона Дейва Мура газета «Нью-Йорк таймс» вышла с гневной статьёй «Новая жертва зверского времяпрепровождения», требуя запретить этот «грязный и кровавый бизнес». Сенатор Эстес Кефовер произнёс обвинительную речь против профессионального бокса и его теневых менеджеров, потребовав либо полного запрета, либо жёсткого государственного контроля. Поводом для такого всплеска эмоций стала шокирующая цифра: за полтора десятилетия на ринге погиб 216 профессиональных боксёров.
Защита любительского бокса
В той горячке некоторые критики попытались наброситься и на любительский бокс, но их аргументы были поверхностны и основывались на незнании предмета. Газета австрийских коммунистов «Фольксштимме» дала чёткий и принципиальный ответ: «Даже беглое сравнение показывает громадную разницу не только в уровне врачебного контроля, но и в самой сути борьбы. Боксёр-любитель выходит на ринг только после допуска врача. Здесь нет той боксёрской биржи, от которой зависит профессионал, его тренер, менеджер и целая толпа закулисных махинаторов. Поражение в любительском бою — это спортивная неудача, а не крах жизненных планов и потеря денег».
Правила, защищающие здоровье
Сходство между двумя видами бокса — чисто внешнее. Даже экипировка и правила кардинально отличаются. Любители используют более тяжёлые и объёмные перчатки, которые смягчают удар. Бой длится не 15, а 3 раунда (у юношей — по 2 минуты). Если один из боксёров явно не может оказать сопротивления, рефери обязан остановить поединок. После двух нокдаунов бой прекращается. Нокаутированный боксёр отстраняется от соревнований на год, а после двух нокаутов должен завершить карьеру. Всё это направлено на максимальную защиту здоровья спортсмена.
Победа присуждается более искусному боксёру, умеющему грамотно защищаться, точно атаковать и выстраивать тактику. Бокс — это «благородное искусство самозащиты». Именно такое высокое мастерство демонстрировали лучшие советские боксёры: Владимир Енгибарян, Геннадий Шатков, Валерий Попенченко, Борис Лагутин и многие другие, одерживая блестящие победы на международной арене.
Бизнес, который не остановить
Любительский бокс уверенно движется по пути развития спорта и защиты здоровья. А что же с профессиональным? После смерти Мура звучали разные предложения по реформе, но бизнес от бокса не откажется. Как могут промоутеры отказаться от поединков, которые, как тот самый бой на стадионе «Доджерс», приносят сотни тысяч долларов чистой прибыли? В обществе, где извлечение прибыли является высшей ценностью, профессиональный ринг будет существовать, пока на нём можно делать деньги.
Особенности профессионалов
Профессионалы выступают в более лёгких перчатках (что увеличивает риск травм), без маек. Бой может длиться 6, 8, 10 или 15 раундов по три минуты. Пятнадцатираундовые поединки — обязательное условие для боя за титул чемпиона мира. Победитель определяется по количеству выигранных раундов.
Профессионалы не проводят турниров в привычном нам понимании. Их бои — это результат контрактов, которые менеджеры заключают между собой. Промоутеры организуют шоу, арендуют залы и раскручивают рекламу. Обычно в один вечер проходят несколько поединков, а главным событием становится бой чемпиона с претендентом.
Подготовка профессионалов невероятно интенсивна и нацелена на развитие выносливости, необходимой для марафонских 15 раундов. Ежедневные кроссы в усложнённых условиях, многораундовые спарринги с постоянно меняющимися партнёрами — стандартная практика. Огромное внимание уделяется развитию силы удара. Как правило, технический арсенал и уровень мастерства у топовых профессионалов выше, чем у любителей, что достигается годами специализированных тренировок. Интересно, что даже олимпийские чемпионы, переходя в профессионалы, изначально занимают в рейтингах лишь 8-10 места, и лишь со временем, после адаптации и тяжёлой работы, начинают подниматься наверх.
Мастерство лучших профессионалов, бесспорно, высоко. Но служит оно, увы, не идеалам спорта, а интересам бизнесменов, набивающим свои кошельки за счёт пота, а иногда и крови боксёров.