Мы часто, бывая в новых местах, проходим мимо удивительных творений живой природы. Их уникальность заключается в том, что они обитают в очень ограниченном, порой единственном на планете месте. Виды, роды, семейства животных и растений, встречающиеся на таких участках называются эндемиками. Вспомните, например, пятнистого оленя или его соседей по краю—уссурийского тигра, горала. То же можно сказать и о ряде растений: пицундская сосна, женьшень, многие тюльпаны, лилии.
Все они довольно малочисленны и встречаются в дикой природе только в определенном месте. Особенно богаты эндемиками участки, изолированные географически или экологически от других участков,— глубокие озера, горы, острова. Так, в фауне озера Байкал 76% животных—эндемики. Однако практика показала—эндемиков можно акклиматизировать и расселить в других местах (см. Акклиматизация и реакклиматизация). Это не просто и не везде и не для всех эндемиков пока возможно. Между тем ученые открывают все новые и новые пути расширения ареалов эндемиков.